Буквально недавно тема, кто же является лицом НБА, казалась почти пустой — Леброн Джеймс слишком долго оставался главной звездой лиги, чтобы в этом всерьёз сомневаться. Но сейчас всё иначе: Леброн покинул «Лейкерс» и постарел, Яннис Адетокунбо бросил себе же вызов в новой команде, Энтони Эдвардс входит в свой прайм, а Виктор Вембаньяма медийно затмевает их всех. Новый сезон начинается 20 октября, и у НБА нет очевидного ответа на вопрос, кому теперь принадлежит лига.
В спортивном смысле 41-летний Леброн Джеймс не обязан быть лучшим игроком НБА, чтобы оставаться центральной фигурой. Его переход в «Филадельфию» стал одной из главных историй межсезонья, а первая игра нового сезона сразу превращается в телевизионное событие: «Сиксерс» встретятся с действующим чемпионом «Нью-Йорком». В Рождество Леброн вернётся в Лос-Анджелес — уже в форме «Филадельфии».
Если Леброн символизирует старую эпоху, то именно такие парни, как Энтони Эдвардс и Кейд Каннингем, обязаны подхватить эстафету, когда их игра дойдёт до пика. Параллельно не забываем о звёздах, которые либо прошли прайм, либо уже находятся в нём: Никола Йокич, Лука Дончич, Шей Гилджес-Александер, Яннис Адетокунбо — все они по-прежнему приковывают к себе внимание зрителя.
Главный ответ на вопрос, кому сейчас принадлежит НБА, может крыться не в Леброне и звёздах, которые на пике. Прямо сейчас в НБА уже есть несколько игроков, готовых в самое ближайшее время лично ковать историю баскетбола. Главный из них — Виктор Вембаньяма. Француз ещё молод, но уже воспринимается как игрок, вокруг которого может строиться глобальный образ лиги на годы вперёд. Он только что довёл «Сан-Антонио» до финала. Новый сезон для «Спёрс» начнётся матчем с «Оклахомой» — финалистом Западной конференции прошлого сезона, «Тандер» Вембаньяма как раз и обыграл. Это столкновение двух проектов будущего, которые ещё наверняка громко заявят о себе.
Однако параллельно поджимают и новые звёздочки, вполне способные наступить на пятки Эдвардсу и Каннингему. Среди них прежде всего выделяются Купер Флэгг и Кон Книппел. А впереди ещё ребята с драфта-2026 — Эй Джей Дибанца, Дэррин Питерсон, Кэм Бузер, Дариус Эйкафф и другие наверняка громко заявят о себе с самого первого сезона. Впрочем, делать вывод, будто нынешняя эпоха НБА кому-то принадлежит, пока рано. Леброн Джеймс по-прежнему приковывает к себе внимание независимо от возраста, Йокич и Дончич в самом соку и готовы покорять новые вершины. Эдвардс и Каннингем тоже способны сделать следующий шаг, а Вембаньяма, Флэгг и прочие явно настроены сломать привычный порядок.
Поэтому вопрос, кому принадлежит НБА, сейчас имеет парадоксальный ответ: всем сразу. Леброн приковывает к себе больше всего внимания даже в 41 год, Лука, Эдвардс, Вембаньяма — в погоне за своим первым титулом. Сама лига сознательно сталкивает эти поколения, создавая пикантность противостояний вышеперечисленных игроков. А может, именно в предстоящем чемпионате зажжётся новая звезда, которая до этого была обделена вниманием. Как это было, например, с Джейленом Брансоном до перехода в «Нью-Йорк».
Главная интрига сезона-2026/2027 — вовсе не в том, кто тут же встанет на место Леброна. Вопрос куда глубже: сумеет ли новое поколение конвертировать хайп вокруг себя в ту же силу притяжения, которую Джеймс держал почти четверть века. Если да, то этот сезон окажется тем самым моментом, когда НБА наконец научилась жить без единого лица.
Источник: www.championat.com
Комментарии