Случилось невероятное – впервые за пять лет «Лос-Анджелес» получил себе в соперники по первому раунду Кубка Стэнли не «Эдмонтон». Четыре года подряд эти команды встречались уже на стартовом этапе плей-офф, и во всех четырёх случаях победителями из противостояния выходили «нефтяники».
Впрочем, вряд ли в Калифорнии сильно рады смене оппонента – ведь в этом году путь «Кингз» за возможным чемпионским титулом начался в Денвере, городе обладателей Президентского кубка по итогам регулярного сезона. «Колорадо» называют одним из главных претендентов на завоевание трофея имени лорда Стэнли в июне, и первым препятствием для «Эвеланш» стали как раз «короли», которые забрали вторую уайлд-кард на Западе.
«Лос-Анджелесу» пришлось пройти серьёзные испытания, чтобы обеспечить себе участие в плей-офф – калифорнийцы последними застолбили за собой место в постсезоне, проведя вполне неплохой отрезок после смены тренера. Ди Джей Смит, который заменил Джима Хиллера, но пока с приставкой и.о., сумел продлить «последний танец» для капитана «Кингз» Анже Копитара, чья игровая карьера будет окончена сразу по завершении сезона.
Наставник «лавин» Джаред Беднар перед стартом серии отметил, что «короли» стали действовать в атаке опаснее с момента перехода в клуб Артемия Панарина. Изначально россиянина пытались использовать с другими партнёрами, но ближе к плей-офф он стал играть в одном звене с Копитаром и Адрианом Кемпе – их сочетание действительно получилось опасным.
Но самый опасный момент в первом периоде был у Дрю Даути – ещё один ветеран «Кингз», пусть и с неудобной руки, умудрился не попасть в пустой угол ворот Скотта Уэджвуда, который провёл отличную регулярку и стал первым номером «Колорадо» и в Кубке Стэнли. Его одноклубники в стартовые 20 минут тоже остались без заброшенных шайб – и это несмотря на то что хозяева успели один раз поиграть в большинстве.
Антон Форсберг долгое время держал команду в игре и во втором периоде – хозяева, которые в этом сезоне традиционно испытывают проблемы с реализацией численного преимущества, не смогли конвертировать в голы ещё полторы попытки. Впрочем, то же самое можно сказать и про гостей, один из лучших моментов которых принадлежал Панарину.
Во второй трети матча шайба дважды побывала в воротах Форсберга – и если в первом случае судьи зафиксировали помеху голкиперу и не засчитали гол, то незадолго до второго перерыва никаких причин отменять взятие ворот у них не было.
Проверенный кубковый боец Арттури Лехконен первым в этом противостоянии смог порадовать чьих-либо болельщиков – финский форвард вчистую выиграл борьбу у опытного Дрю Даути на пятаке и первым успел на добивание после броска Натана Маккиннона.
Следующий гол «Колорадо» пришёл как будто бы из ничего. Джек Друри вряд ли делал осмысленную передачу, когда выбрасывал шайбу из средней зоны в сторону лицевой линии ворот «Лос-Анджелеса», однако оборона «королей» сделала настоящий подарок своим соперникам.
Логан О’Коннор был рад ему больше остальных – он моментально воспользовался ошибкой, убежал на рандеву с Форсбергом и переиграл его без особых проблем, даже несмотря на попытку Коди Сеси ему помешать. К слову, именно гол О’Коннора был отменён во второй двадцатиминутке, но в следующий раз он забил уже по всем правилам.
У «королей» были возможности отыграться в большинстве, и одной из них они воспользовались в самой концовке основного времени. Смит заменил Форсберга на шестого полевого, и Артемий Панарин смог возродить интригу в матче.
Но затем её убили сами гости – Йоэль Армиа отправился в штрафной бокс менее чем за две минуты до сирены, и «лавины» спокойно довели дело до первой победы в серии. 2:1 – «Колорадо» делает шаг к проходу в следующий раунд.
Источник: www.championat.com
Комментарии