Ну, в конце концов, это, наверное, облегчение, не так ли? Сейчас, когда сборная Англии готовится к захватывающему матчу с Грецией и Финляндией, трудно испытать большое разочарование от новости, что Гарри Кейн, скорее всего, сыграет в лучшем случае очень незначительную роль. Тем лучше будет отдохнуть его больной лодыжке, измученной спине и мозгу, связкам, которые скрипят и трещат, как корабельный такелаж, по крайней мере, до тех пор, пока на следующей неделе не возобновится клубный футбол.
В конце концов, прошло 13 лет, 650 профессиональных игр и пять изнурительных турниров за сборную Англии. На протяжении всего этого времени управление Кейном острием собственного тела было постоянным подпрограммой, до такой степени, что сейчас есть что-то невыносимо нежное в том, чтобы наблюдать, как эти суставы и рычаги снова начинают работать.
Нынешняя проблема с ногой — 12-я серьезная травма Кейна с начала 2019 года. Он всегда быстро восстанавливается и часто демонстрирует это. Когда он, наконец, сходит с дистанции, тело Кейна, вероятно, следует оставить в Национальном музее футбола, чтобы оно хранилось, как пыльный викторианский альбатрос, памятник исследованию дальних пределов собственного таланта и телосложения.
Возможно, именно это чувство напряжения, а также понятное желание увидеть что-то новое объясняет, почему его отсутствие в этих матчах кажется благословением. Кейн остается самым успешным современным игроком сборной Англии. Он прошел через все это, полюбил это, связал свое спортивное существование с идентичностью сборной Англии, и это ощущается как неразрывная связь. Кейн — это, по сути, отец Англии в современную эпоху.
Но действительно ли мы хотим видеть старые модели прямо сейчас: те же формы и движения, стандартный гол в каждой игре (пенальти, удар в угол), иконографию Кейна последних восьми лет? Учитывая это, вот вам одна мысль. Прошепчите ее. Произнесите ее вслух. Неважно. На самом деле этого не произойдет. Но есть основания полагать, что и Кейну, и Англии будет лучше, если он уйдет из международного футбола.
Но это не намечается. Цель — долголетие. Говорят о 150 головках, 100 голах, бесконечном превосходстве Кейна. Может быть, это и хорошо. Может быть, у сборной будет больше шансов выиграть что-то, если он так поступит. Но это всегда происходит немного позже, чем вы думаете. И хотя предложение уйти в отставку может показаться странным, на самом деле это не так, учитывая долгую историю футболистов сборной Англии в той же роли, учитывая то, что Кейн находится на своей собственной временной шкале, и то, чего можно достичь в реальности. Никто не предлагал этого. Возможно, стоит.
Стоит рассмотреть это с двух точек зрения: игрока и команды. Чего Кейн действительно хочет добиться в Англии? Какова конечная цель? Предположительно, ответ таков: попытаться выиграть с Англией домашний Евро в 2028 году. Но в месяц окончания турнира Кейну исполнится 35 лет. Тот самый Кейн, чья карьера уже заключается в борьбе со своим телом, в управлении тем, что осталось, в обслуживании физического упадка. Представляете, как мучительно будет наблюдать за тем, как через четыре года это все еще продолжается, как накапливается рубцовая ткань Кейна-супермена конца карьеры?
До этого у нас есть Кубок мира через два года. Это более правдоподобно. Но победа на Кубке мира — единственный способ для Кейна превзойти то, что он уже сделал, — также является абсолютным шансом на успех. Более молодой и свежий Кейн уже успел сыграть в двух финалах чемпионата Англии. Есть ли здесь новые вершины для покорения?
На данный момент карьера Кейна в сборной Англии, по крайней мере, завершена: 68 голов в 100 матчах, больше всех в турнирах и нокаут-играх, ключевая роль в возрождении поколения. Кажется абсурдным, что Кейн нуждается в защите, но Англия иногда абсурдна, и всегда стоит помнить, что Кейн не должен был быть настолько хорош, не был вундеркиндом, не попал в состав «Шпор» в детстве, вернулся полузащитником, а не звездой. И хотя это вечная шутка — считать Кейна самым забивным человеком, который не выигрывает — золотая бутса чемпионата мира, золотая бутса Евро, самый забивной англичанин в Лиге чемпионов и Бундеслиге, но да, ноль трофеев — факт в том, что он делает команды лучше.
К сожалению, этими командами оказались «Шпоры» и сборная Англии — две организации, которые уже определились тем, что ничего не выигрывают, а затем «Бавария», настолько плохая, что была готова заплатить 100 миллионов фунтов за Кейна, несмотря на его решение задержаться в «Шпорах», настолько отчаявшаяся, что ее менеджером теперь является Винсент Компани. Это не проклятие. Это борьба с обстоятельствами и собственным неудачным выбором времени.
Конечно, было бы полезно сосредоточиться на том, что достижимо, лучше распорядиться своим временем в клубном футболе, попытаться действительно выиграть несколько горшков, пополнить свой опыт, пройти путь старшего игрока в одном из элитных клубов Европы. Это похоже на вторую жизнь, которую можно устроить, а не на то, что все будет по-прежнему. Что касается Англии, то, возможно, было бы полезно открыть пространство в атаке, чтобы сделать выбор, как играть. Кейн по-прежнему лучший бомбардир Англии. На его уровне нет № 9, несмотря на все разговоры о золотых струях мирового таланта.
Что у Англии есть, так это возможность решить, как они хотят играть: с той же полумобильной суперзвездой или с другими схемами. Например, Олли Уоткинс, возможно, никогда не забьет столько голов и не сделает столько глубоких передач, но у него совсем другой диапазон талантов и движения. Уоткинс лишь однажды сыграл 90 минут за сборную Англии. Доминику Соланке 27 лет и у него есть один выход в основе. Оба — хорошие нападающие в свои лучшие годы. Они могут стать активами, могут изменить общий тон. То же самое можно сказать и об идее сыграть «ложную девятку» или позволить Джуду Беллингему выплеснуть свою энергию «большого Джуда Беллингема» в роли центрального нападающего. Но всем этим вариантам нужно время, и нужно оно сейчас.
В конце концов, все, над чем стоит мучиться, задерживаются надолго. К началу следующего года Кейн уже будет старше всех, кто забил 30 голов за сборную Англии в тот момент, когда они стали последними (за небольшим исключением Бобби Чарльтона, который рысил до конца). Он уже на три года старше Майкла Оуэна и Джимми Гривза, когда они забили последний гол, и на два года старше Алана Ширера.
Принятие своих ограничений — это не то, что обычно делают спортсмены-звезды, хотя бы потому, что при таком подходе вы не станете звездой. Всегда нужно яростно бороться с любыми препятствиями, включая тусклый свет. Отставка Кейна не произойдет. Это не вписывается ни в чьи планы. Это не то, что происходит в Англии, где у звездных игроков так много власти. Но время, которое не уважает ваши надежды и чувства, все равно может в итоге сказать, что это было правильное решение.
