Травмы в профессиональном баскетболе — явление обыденное, и каждая команда НБА по ходу регулярного чемпионата почти неизбежно сталкивается с потерей ключевых игроков. Однако случай «Голден Стэйт» в нынешнем сезоне явно выбивается из общего ряда. Список отсутствующих перед матчем с «Сан-Антонио Спёрс» (113:127) выглядел чуть ли не как заявка на плей-офф. Команда лишилась не только своего лидера Стефена Карри, но и целого ряда ключевых игроков: Джимми Батлер и Моузес Муди выбыли до конца сезона. Вне игры по различным причинам оказались также Кристапс Порзингис, Эл Хорфорд, Де’Энтони Мелтон и Куинтен Пост.
В распоряжении главного тренера «воинов» Стива Керра осталось всего девять доступных баскетболистов, причём двое из них — многолетний лидер Дрэймонд Грин и ключевой игрок ротации Брэндин Подзиемски — вышли на паркет с серьёзными ограничениями по минутам. В подобной ситуации символом стойкости команды стал Малеви Леонс, чей перформанс на линии штрафных мгновенно разлетелся по социальным сетям.
Леонс, природный правша, исполнял штрафные броски левой рукой. Как выяснилось после игры, 26-летний форвард уже две недели (с 20 марта после матча с «Детройтом») борется с серьёзным повреждением правого запястья. В условиях, когда команда буквально обескровлена, у него просто не было возможности взять паузу на восстановление — Керру нужно было кем-то закрывать ротацию.
Конечно, в идеальном мире профессионал уровня НБА должен обладать навыком игры обеими руками, но исполнение штрафных бросков «слабой» кистью в игровых условиях — задача не из простых. Даже для признанных снайперов такой вызов кажется тяжёлым. Восхищение стойкостью партнёра выразил Сет Карри, чья точность с линии за карьеру составляет 86%.
Стойкость Леонса проявилась не только в бросках. Керр рассказал, что ещё неделю назад в матче с «Даллас Маверикс» спортсмен просил скорректировать комбинацию, чтобы он мог отдать передачу левой рукой. На тренировках Малеви под руководством Марка Толлефсена (который сам является левшой) методично оттачивал новую технику броска, понимая, что команде критически нужны любые ресурсы.
Несмотря на неполную готовность, за 29 минут на паркете Леонс сумел собрать приличную статистическую линейку из пяти очков, четырёх подборов, пяти передач и двух перехватов. А его единственный реализованный штрафной в четвёртой четверти вызвал искренний восторг на скамейке «Уорриорз». Неплохо для игрока на двустороннем контракте. Для Малеви такая самоотдача — отличный способ зацепиться за место в НБА.
После поражения во встрече с «Сан-Антонио» показатели «Голден Стэйт» упали до 36-40, а после встречи с «Кливлендом» — и до 36-41. В ротации опять было девять баскетболистов, однако Леонс уже не играл. Но в Сан-Франциско не теряют надежды на возвращение лидеров к старту плей-ин. Сейчас главная задача тренерского штаба — играть за счёт характера, чтобы дотянуть до решающих матчей и сохранить потенциал. Как в итоге сложится сезон для «Уорриорз», мы узнаем совсем скоро, однако выступления, подобные тем, что выдал 26-летний форвард, дают фанатам веру в то, что «воины» как минимум будут биться до самого конца.
Источник: www.championat.com
Комментарии