Ноттингем Форест Pl 31 Pts 57 GD 14
Для «Форест» важно то, что они занимают третье место, а впереди их ждет полуфинал Кубка Англии против «Манчестер Сити «. Все, кто ниже, хотели бы оказаться на их месте. Травмы станут причиной для беспокойства Нуно Эспирито Санто, который с международного перерыва остался без своего лучшего бомбардира Криса Вуда, а затем потерял его замену Тайво Авонии, в результате чего «Форест» остался без признанного нападающего на матч с «Астон Виллой», который также пропустил Ола Аина. В семи последних матчах «Форест» четыре раза проиграл дома, но три непростых выездных поединка в Лондоне означают, что путь к историческому возвращению в высшую лигу Европы вряд ли будет простым для команды, которая еще ни разу не оказывалась в такой ситуации. У «Форест» есть более опытные команды, которые наступают им на пятки, стремясь добиться самого значительного достижения в Премьер-лиге с тех пор, как титул выиграл «Лестер». Уилл Унвин
Стремление попасть в пятерку в пяти словах: Пострадавшие от травм аутсайдеры вступают в неизведанные воды.
Оставшиеся матчи Премьер-лиги: Эвертон (h), Шпоры (a), Брентфорд (h), Кристал Пэлас (a), Лестер (h), Вест Хэм (a), Челси (h).
Челси» Пл 31 Птс 53 ГД 17
Молодая команда Энцо Марески не впечатлила после Рождества, но все еще способна предоставить весомое доказательство того, что ее план работает. Они упорно цепляются за четвертое место и вполне обоснованно полагают, что возвращение травмированных игроков в атаку придаст им решающий импульс. И тем не менее, жара не спадает. Участие в Лиге конференций слегка отвлекает, болельщики недовольны стилем игры Марески, а выезды в Фулхэм, Ньюкасл и Форест кажутся сложными для команды, не имеющей выездных побед в чемпионате с декабря. Один промах дома может стать катастрофой, тем более что, судя по последним отчетам «Челси», их финансы выиграют от квалификации в Лигу чемпионов впервые с тех пор, как Тодд Боэли и Clearlake Capital купили клуб в 2022 году. Призовые деньги, предлагаемые на Клубном чемпионате мира, помогут, но «Челси» нужно регулярно потирать плечи с европейской элитой. Джейкоб Стейнберг
Топ-5 квестов в пяти словах: Большие транжиры должны проявить характер.
Оставшиеся матчи Премьер-лиги: Ипсвич (h), Фулхэм (a), Эвертон (h), Ливерпуль (h), Ньюкасл (a), Манчестер Юнайтед (h), Ноттингем Форест (a)
Ньюкасл Pl 30 Pts 53 GD 13
Если победа в Кубке Карабао сделала чудеса с самооценкой «Ньюкасла», то квалификация в Лигу чемпионов не только позволит Эдди Хау подписать летом игрока более высокого класса, но и, вполне возможно, сохранит на Тайнсайде счастливыми Александра Исака, Сандро Тонали, Бруно Гимарайнша и Энтони Гордона. Когда на карту поставлено так много, хорошая новость заключается в том, что у «Ньюкасла» есть преимущество перед основными соперниками, пять домашних матчей и Исак, возглавляющий атакующую линию. Если добавить сюда грозную полузащиту с Гимарайншем, Тонали и Жоэлинтоном, а также растущую стилистическую гибкость и тактическую изобретательность Хау, то можно легко привести убедительные аргументы в пользу пятого или даже четвертого места. И все же… даже Хау признает, что его команда ужасно непоследовательна, Исак получил небольшую травму паха, а составу не хватает глубины. Многое зависит от «шести очков» в матчах с «Астон Виллой» и «Брайтоном», а также, возможно, от домашнего поединка с «Челси». Луиза Тейлор
Стремление попасть в пятерку в пяти словах: Все в их руках.
Оставшиеся матчи Премьер-лиги: Манчестер Юнайтед (h), Кристал Пэлас (h), Астон Вилла (a), Ипсвич (h), Брайтон (a), Челси (h), Арсенал (a), Эвертон (h).
Манчестер Сити Pl 31 Pts 52 GD 17
Пеп Гвардиола не может решить проблему непопадания в Лигу чемпионов впервые за свою 16-сезонную карьеру. Сити» опустился на шестое место, и из семи последних матчей только «Саутгемптон» и «Вулвз» кажутся простыми. Вылет из соревнования в следующем сезоне станет черным пятном на статусе «Сити» и уважении Гвардиолы, особенно если учесть, что он его обожает. Но еще серьезнее будет потеря богатств, полученных от Лиги чемпионов, если «Сити» признают виновным в одном или нескольких из 130 обвинений, выдвинутых Премьер-лигой — клуб отрицает свою вину, — и наказанием станет внушительный финансовый штраф. Удар для «Сити» заключается в том, что Эрлинг Хааланд выбыл из строя не раньше последнего уик-энда, когда «Сити» сыграет с «Фулхэмом». Гвардиола считает, что борьба за место в составе будет идти до этого момента, и корреспондент с ним согласен. Джейми Джексон
Поиск топ-5 в пяти словах: Сложный этап, особенно если упустить Хааланда.
Оставшиеся матчи Премьер-лиги: Кристал Пэлас (h), Эвертон (a), Астон Вилла (h), Вулвз (h), Саутгемптон (a), Борнмут (h), Фулхэм (a).
Астон Вилла Пл 31 Птс 51 ГД 0
Если Унаи Эмери намерен второй сезон подряд вывести «Виллу» в элитный европейский турнир, ему придется сделать это нелегким путем. Победа в Лиге чемпионов, которая состоится в Мюнхене в мае, является крайне маловероятной, поэтому «Вилла» должна преодолеть сложный отрезок внутренних матчей. Визит «Пари Сен-Жермен» на «Вилла Парк» для проведения ответного матча четвертьфинала во вторник станет первым из четырех ярких матчей за 11 дней, которые завершатся полуфиналом Кубка Англии против «Кристал Пэлас». После этого «Вилла» встретится с «Фулхэмом» и «Борнмутом» — двумя командами, которые надеются принять европейский футбол в следующем сезоне. Считается, что «Вилле» не обязательно попадать в Лигу чемпионов, чтобы соответствовать правилам рентабельности и устойчивости, но это, несомненно, поможет. Возможно, это позволит им привлечь больше высококлассных игроков и удержать тех, кто у них есть. Вилла» — единственная команда высшего дивизиона, сражающаяся на трех фронтах, поэтому ее состав, обновленный в январе, подвергнется испытаниям. Это большая просьба, но Эмери любит сложные задачи. Бен Фишер
Поиск топ-5 в пяти словах: Если кто-то может, то Эмери сможет.
Оставшиеся матчи Премьер-лиги: Саутгемптон (a), Ньюкасл (h), Манчестер Сити (a), Фулхэм (h), Борнмут (a), Шпоры (h), Манчестер Юнайтед (a).
Фулхэм Пл 31 Птс 48 ГД 5
Этот клуб не привлекает к себе столько внимания, сколько другие, стремящиеся пробить стеклянный потолок, но его нельзя недооценивать. Команда Марко Силвы отобрала очки у «Арсенала», «Челси», «Форест», «Ливерпуля» и «Ньюкасла» и способна победить любого. Они сильны дома, опасны на выезде и отлично настроены одним из самых недооцененных менеджеров лиги. Тем не менее, «Фулхэм» выглядит не совсем удачной ставкой. У них есть привычка терять очки, когда есть шанс выйти вперед — домашние ничьи с «Ипсвичем» и «Саутгемптоном» не были особенно умными — и, вероятно, их будет слишком часто бросать то в жар, то в холод. Стратегия, построенная на омоложении игроков, которые испытывали трудности в Премьер-лиге, позволила «Фулхэму» собрать солидный, опытный состав, но это может сделать их непоследовательными. Квалификация в Лигу Европы выглядит более реалистичной целью — и все же это было бы похвальным достижением. JS
Стремление попасть в пятерку в пяти словах: Сюрпризный пакет, нацеленный на новые потрясения.
Оставшиеся матчи Премьер-лиги: Борнмут (a), Челси (h), Саутгемптон (a), Астон Вилла (a), Эвертон (h), Брентфорд (a), Манчестер Сити (h).
Брайтон Pl 31 Pts 47 GD 2
До поражения в Кубке Англии от «Ноттингем Форест» «Брайтон» казался реальным претендентом на попадание в первую пятерку после дебюта в Лиге Европы в прошлом сезоне. Но в отличие от начала сезона, когда на поражение от «Форест» со счетом 7:0 они ответили победой в следующих шести матчах, поражение в серии пенальти от команды Нуну Эшпириту Санту сбило их с курса. Обидные поражения от «Астон Виллы» и «Кристал Пэлас» в составе девяти игроков поставили перед командой Фабиана Хюрцелера серьезную задачу — превзойти шестое место, которое она заняла при Роберто Де Зерби в 2023 году, что является самым высоким результатом клуба. Девять очков в следующих трех матчах против «Лестера», «Брентфорда» и «Вест Хэма», безусловно, помогут изменить настроение, хотя Хюрцелер должен найти решение проблемы отсутствия креатива впереди и защиты, которая пропускает много голов. Эд Ааронс
Поиски топ-5 в пяти словах: Хюрцелер ищет правильную формулу.
Оставшиеся матчи Премьер-лиги: Лестер (h), Брентфорд (a), Вест Хэм (h), Ньюкасл (h), Вулвз (a), Ливерпуль (h), Шпоры (a).
