Когдаделегаты Уефа входили в длинный зал с низким потолком, было соблазнительно задуматься, какая разница в годах. В белградском «Сава Центар» функция важнее формы, и здесь не было ничего похожего на парижское великолепие, которое украсит ежегодный конгресс руководящего органа в 2024 году. Не было и такого количества фейерверков, хотя многие вопросы, которые будут определять европейский футбол во второй половине этого десятилетия, настойчиво мелькали по краям.
Прошлогоднее мероприятие превратилось в шоу Александра Чеферина: президент Уефа вызвал скандальную реакцию, добившись продления срока своих полномочий, а затем выдернул ковер, объявив, что он все равно уйдет в отставку в 2027 году. Уефа уже была потрясена болезненным уходом главы футбольного ведомства Звонимира Бобана, и было ощущение, что внутреннее позирование рискует отвлечь внимание от реальных структурных и экзистенциальных проблем, с которыми продолжает сталкиваться спорт.
На этот раз Чеферин был гораздо менее склонен обсуждать свое будущее. Он не стал отвечать на вопрос, может ли он, в конце концов, выдвинуть свою кандидатуру на четвертый срок. Чувствует ли себя лидер, который в Париже заявил о своей «усталости» на многих фронтах, омоложенным спустя 12 месяцев? Музыка настроения определенно изменилась: фигуры, которые раньше не скрывали своего отвращения к статус-кво, теперь выглядят более внятными, а значительное число федераций, как известно, предпочитают, чтобы он остался. Внутри Уефа бытует мнение, что отговорить Чеферина от продолжения работы может только перспектива получить большую политическую роль в его родной Словении.
Если же переломный момент и просматривается, то отсутствие очевидного соперника остается очевидным. Некоторые вслух задаются вопросом, не может ли Лиза Клавесс, долгожданное назначение в исполнительный комитет в четверг, претендовать на высшую должность, хотя на данный момент такая возможность кажется маловероятной. Некоторые называли имя Андрея Шевченко, но президенту Футбольной ассоциации Украины не хватило голосов, необходимых для места в исполнительном комитете. Анонимная клеветническая кампания накануне конгресса, возможно, не помогла его делу, и метеоритный политический взлет выглядит маловероятным.
Так что, возможно, когда в 2026 году начнется президентская гонка, будет только один претендент. Логика преемственности была очевидна в Белграде, и Уефа, очевидно, считает, что Чеферин заслужил свою кукурузу, учитывая прибавку к зарплате в 335 000 фунтов стерлингов, которую он получил за 2023-24 годы. Она была более чем удовлетворена успехом Лиги чемпионов в новом виде, хотя легкие изменения в формате не исключены. Делегатам была представлена презентация, восхваляющая ее достоинства, а Чеферин, выступая на открытии, обрушился на критиков Уефы и взял на прицел «голоса сомнения», которые, по его мнению, пытаются подорвать работу его организации.
По его словам, соревнования УЕФА — это «гармоничная симфония». Проведение Евро-2024 без особых проблем и ряд бесспорно захватывающих четвертьфиналов Лиги наций подтверждают его слова. Отсутствие «мыльных опер» в прошлом году не повредило Чеферину. Хотя суровая правда заключается в том, что финансовое и конкурентное неравенство в клубной игре, обусловленное целым рядом факторов, усугубляется, есть небольшое утешение в том, что Суперлига, похоже, не за горами. Хотя A22, главные агитаторы, представили в декабре еще один план, их маневры по задним каналам мало что дали. Уефа должна сохранять бдительность и решать, стоит ли называть блеф А22 и санкционировать ее последнюю схему, но союзники Чеферина уверенно заявляют, что до сих пор ловко плавали в этих мутных водах.
Они также отмечают, что он занимает твердую позицию, сопротивляясь реинтеграции России в конкурентную борьбу, пока не закончится война в Украине, даже если его личное предпочтение состоит в том, чтобы по крайней мере сделать уступки своей молодежной стороне. Джанни Инфантино, президент Fifa, в своем выступлении перед конгрессом, безусловно, поспешил ускорить этот процесс. Чеферин не пытался скрыть, что устал отвечать на вопросы, и был еще менее откровенен по теме Израиля, который продолжает играть, несмотря на зверства в Газе, и считает, что его собственные руки укрепились благодаря назначению в исполнительный комитет президента его ФА Моше Зуареса, которое стало результатом упорного лоббирования по всему континенту.
Такая оборонительная позиция не всегда помогает Чеферину, и, безусловно, можно было наблюдать контраст между его поведением и поведением Инфантино, который использовал свое время на трибуне, чтобы осыпать зал серией хвалебных заявлений, которые украли многие заголовки. Инфантино удалось выбить финансирование, пусть и приемлемое, для своего Клубного чемпионата мира и заручиться поддержкой хаотичного режима Дональда Трампа. Некоторые наблюдатели чувствуют ветер в его парусах, отмечая при этом более угрюмую позицию руководства Уефа.
Чеферин осыпал Инфантино колкостями по поводу абсурдного предложения о проведении мужского чемпионата мира на 64 команды в 2030 году и требований к проведению клубного чемпионата мира этим летом. Противостояние между Уефа и Фифа будет усиливаться, учитывая очевидное намерение последней отодвинуть на второй план внутренние календари в пользу международных феерий с большим бюджетом. Это будет одной из главных задач нового срока Чеферина.
Другая задача может заключаться в том, как выглядеть свежей, более жизненной и доступной перед лицом таких разрушителей, как новые турниры по семиборьям. Один из них, World Sevens Football, припаркует свои танки на газоне Uefa в неделю проведения финала женской Лиги чемпионов. Возможно, в соответствии с требованиями времени, эти форматы, как правило, ставят во главу угла индивидуализм и отделяются от элемента сообщества, который по-прежнему лежит в основе традиционных моделей. Но их нужно принимать за чистую монету: в кулуарах в Белграде было высказано полусерьезное предположение, что, возможно, Уефа должна создать свои собственные короткие турниры и убрать жало приезжих. Эффект может быть таким же, как от отца, присоединившегося к своим детям в ночном клубе.
Пока же настоящий патриарх Уефы уверенно стоит у штурвала крепкого корабля. «Мы не разделяем, а объединяем; мы не захватываем власть, а расширяем ее», — сказал Чеферин залу. Любые подтверждения того, что он добровольно откажется от своих полномочий, должны подождать.
Комментарии