Манчестер Сити» переживает переходный период, и для того, чтобы избежать поражения в Кубке Англии от «Плимут Аргайл», ему потребовались новые и старые силы. Выпускник академии Нико О’Райли забил два гола, прежде чем самый титулованный игрок клуба Кевин Де Брюйне прекратил сопротивление.
Плимут не мог сделать большего, поскольку боролся за сдерживание «Сити» и даже вырвался вперед благодаря Максиму Таловьерову, но счастливый финал не казался вероятным. Однако чемпионы Премьер-лиги заставили потрудиться хорошо подготовленных «пилигримов», которые будут сожалеть о том, что пропустили с двух мячей.
Плимут» зашел так далеко благодаря шокирующей победе 1:0 над лидерами Премьер-лиги «Ливерпулем». В тот день они владели мячом всего на 25 %, и на ранних стадиях достижение этого рубежа можно было считать успехом. Сити» контролировал игру, точно передавая мяч перед зеленой стеной, и делал все возможное, чтобы держать хозяев на расстоянии.
В первые 15 минут «Сити» владел мячом 87% времени, но не смог потревожить Конора Хазарда в воротах «Пилигримов». Удар Фила Фодена был отклонён в сторону, Илкай Гюндоган подал угловой, а лоб Джеймса Макэти был недостаточно мощным, чтобы позволить 7800 болельщикам наслаждаться своим путешествием на север за 280 миль.
Неудивительно, что большинство событий происходило в стане «Плимута», ведь команда занимает второе место в чемпионате и пропустила 68 мячей в 34 матчах лиги, что в среднем составляет два мяча за игру. Первое, что сделал Хазард, это ловко отбил удар Гюндогана в нижний угол, но голкипер был просто зрителем, наблюдая за тем, как Макэти отбивает удар от внутренней стороны стойки.
Для победы над «Ливерпулем» «Плимуту» потребовался пенальти, и они не создавали впечатления, что создают проблемы в открытой игре. Было несколько дальних забросов в штрафную от Хулио Плегуэсуэло, который, должно быть, научился этому искусству в «Ла Масии» или в академии «Арсенала», но с ними справлялись без проблем.
А вот с угловыми дело обстояло иначе. На 38-й минуте Витор Рейс перевел мяч в штрафную, несмотря на то, что Стефан Ортега находился позади него и был готов принять мяч. Мэтью Соринола перевел мяч на заднюю стойку, где Таловьеров с разворота пробил в угол. Началось столпотворение на выезде, к сожалению для «Плимута», на дальнем конце поля. Это был всего лишь третий раз, когда «Аргайл» выходил вперед вдали от дома во всех соревнованиях в этом сезоне.
Вести в счете, возможно, было неразумно, ведь впереди еще так много игры. Плимут был раздосадован, когда «Сити» сравнял счет в первом тайме после травмы. Де Брюйне навесил в штрафную с 30 ярдов, выпускник академии О’Рейли ловко проскочил и пробил в дальний угол, Хазард успел подставить руку, но этого оказалось недостаточно. В этот раз празднования были более сдержанными.
Джек Грилиш, игрок, которому отчаянно нужно доказать свою правоту на фоне забытого сезона, начал второй тайм ярко слева, создавая проблемы, но без конечного продукта. Это была постоянная борьба за «Плимут», которая истощала силы, когда они шли в ногу со своими соперниками, но при этом знали, что Эрлинг Хааланд, Омар Мармуш, Жереми Доку и Савиньо ждут на скамейке запасных, чтобы испытать усталость ног и ума.
Пеп Гвардиола вряд ли был впечатлен началом 45-минутки и потребовал бы увеличить темп, что и произошло на ранних стадиях.
Бернарду Силва едва не вывел «Сити» вперед, но Хазард заблокировал его удар с близкого расстояния после прорыва Гюндогана, который редко появлялся на поле после его возвращения из «Барселоны».
Рико Льюис имел два отличных шанса сравнять счет практически с одного и того же места. Сначала он пробил с 12 ярдов, а затем нанес второй удар с аналогичной высоты. Гвардиола посчитал, что именно в этот момент нужно пригласить финишера, и Хааланд вступил в игру, чтобы дать «Сити» возможность пробить по воротам, хотя первый шанс он упустил.
Почти весь второй тайм «Сити» провел на половине поля «Плимута». Хааланду и Сильве оставалось только удивляться, как они не забили, когда Хазард совершил два невероятных сэйва. К несчастью для вратаря, подача углового привела к тому, что О’Райли, оказавшийся на задней линии, забил свой второй гол, успокоив нервы большинства игроков.
У «Плимута» было мало возможностей, и поиски равного счета так и не начались, завершившись поздним третьим голом Де Брюйне. У «Сити» еще есть шанс завоевать серебро в этом сезоне, и им пришлось потрудиться, чтобы не упустить эту возможность.
Комментарии