Вопрос, который со временем стал не столько вопросом, сколько клише-мемом, — это вариация комментария Энди Грея: Конечно, Лионель Месси — великий игрок всех времен. Но сможет ли он сделать это в холодную дождливую ночь в Стоке?
Этот вопрос смешон и раздражает. Конечно, может — он делал это в дождливую ночь в Форт-Лодердейле несколько раз только за последние полтора года. Есть целые подборки, где он делает все свои обычные для Месси вещи в ужасную погоду на протяжении всей своей карьеры. Даже диалог, который якобы заменяет вопрос/мема — давайте посмотрим, сможет ли Месси преодолеть это погодное испытание! — кажется бессмысленным, когда игрок, о котором идет речь, уже, по большому счету, закончил с футболом на высшем уровне.
Однако на этой неделе можно было бы мягко простить использование американской версии этого вопроса в посте, заголовке или в качестве легкомысленного способа заставить своих друзей застонать. Когда Месси и «Интер Майами» готовились открыть свою кампанию 2025 года визитом к «Спортинг КС» в первом раунде Кубка чемпионов Конкакаф, было ясно, что условия будут играть большую роль. Во вторник температура в Канзас-Сити опустилась до 3F (-16C), а первоначальная дата матча была отложена из-за снегопада. К началу игры в среду вечером было всего на несколько градусов теплее, а к концу ночи температура держалась на отметке чуть ниже 0F (-17C). Это была не самая холодная игра в истории MLS — в матче Кубка чемпионов 2018 года «Колорадо» против «Торонто» было 3 градуса тепла, — но достаточно близкая к этому.
Смог бы Месси сделать это в почти сибирскую ночь в Канзас-Сити? Конечно, мог. Аргентинец сумел создать единственный момент волшебства в матче, получив воздушный мяч в окружении защитников, сместившись мимо них с помощью своего фирменного гипнотического контроля и пробив под острым углом во втором тайме, что стало единственным голом в матче. Теперь «Майами» со счетом 1:0 отправится в Форт-Лодердейл на следующей неделе, надеясь, что игроки и тренеры успеют размяться к открытию чемпионата MLS в эти выходные против «Нью-Йорк Сити».
Для людей, которые его знают, это нормально», — сказал главный тренер «Интер Майами» Хавьер Маскерано о голе Месси. «Он постоянно забивает такие голы».
Возможно, это и так, но он никогда не был причастен к голу, подобному тому, что случился в среду. Это была самая холодная игра, в которой Месси когда-либо играл на высшем уровне — рекордно низкая температура в любой стране, в которой он играл за свою карьеру, намного выше той, что была в начале игры. Аргентинец, как и большинство его товарищей по команде, соперников и болельщиков на трибунах, чувствовал себя некомфортно на протяжении почти всего начала матча. Большинство игроков были одеты в флисовые гетры, которые время от времени натягивали на голову. Марскерано начал игру без шапки, в жилете и нижней рубашке. К середине первого тайма на нем были гетры, шапка, куртка и пальто. В какой-то момент во время трансляции было видно, как Месси бежит к боковой линии во время перерыва в игре, вставляя в перчатки новые грелки для рук.
«Я никогда не переживал ничего подобного», — сказал Маскерано. «Через 10 минут [игроки] не чувствовали ни рук, ни ног… Я очень горжусь ими. Играть в таких условиях было невозможно. Это бесчеловечно».
Если тон этой цитаты в это время года кажется вам знакомым, возможно, вы являетесь поклонником американского футбола. В каждом из последних трех сезонов ранняя игра в холодную погоду вызывала гнев по крайней мере одного тренера или игрока, который был готов высказаться по этому поводу.
«Это абсолютная шутка, что нам пришлось играть сегодня», — сказал главный тренер LAFC Стив Черундоло в прошлом году, когда его команда играла с «Реал Солт-Лейк» в снежную бурю. Позже он назвал игру «одним из худших профессиональных спортивных событий, которые я когда-либо видел в своей жизни» и был оштрафован за свои комментарии. В этом году удача Черундоло не сильно изменилась — поражение LAFC в Кубке чемпионов от «Колорадо» во вторник проходило в таких же условиях, как и в Канзас-Сити в среду: 7F на старте.
Подобные игры стали неотъемлемой частью календаря американского футбола. В 2022 году мужская сборная США принимала Гондурас в февральском отборочном матче чемпионата мира в Сент-Поле, штат Миннесота. Температура на старте была 3F, также сообщалось о -15 F (-26C) с похолоданием ветра. Брюс Арена, тогдашний тренер «Нью-Инглэнд Революшн», рассказал, что вернулся из сборной с обморожением пальца на ноге.
Позже в том же году «Нью-Инглэнд» проиграл «Реал Солт-Лейк» на фоне снежной бури, что вызвало одну из самых запоминающихся реакций игрока, когда Карлес Гил выступил против решения играть вообще.
В 2019 году «Колорадо» и «Портленд» провели один из самых холодных матчей в истории лиги, и полузащитник «Тимберс» Диего Чара заявил, что ему потребовалось два дня, чтобы снова почувствовать себя нормально. И это не говоря уже о «Снежном класико» — отборочном матче чемпионата мира 2013 года в Колорадо против Коста-Рики, который проходил под пронизывающей метелью, или о финале Кубка MLS 2013 года, сыгранном в холодном Канзас-Сити, где одна сторона поля была настолько замерзшей, что вратарям было трудно удержаться на ногах, или о первой домашней игре «Миннесоты Юнайтед» в 2017 году, когда «Атланта Юнайтед» проиграла из-за снежной бури.
На данный момент игра на холоде — такая же эндемическая черта американского футбола, как бюджет MLS на зарплату и постоянные переезды на дальние расстояния. И, скорее всего, это станет еще более распространенным явлением — особенно если MLS продолжит свои поиски перехода на календарь с осени на весну, что потребует либо длительного зимнего перерыва, либо творческого подхода к составлению расписания, чтобы полностью обойти холода.
Однако, как это часто бывает, Месси развенчал не только мемы, но и мысли о том, что трудности игры в США поставят в тупик даже лучших игроков мира.
Есть один парень, который может перевернуть игру, и он это сделал», — сказал о Месси главный тренер «Спортинг КС» Питер Вермес. «Это то, что он делает со всем миром, со всеми, кто играет против него».
И действительно, где бы он ни играл и какая бы погода ни была.
Комментарии