Скажитена милость, но неужели «Лион» вернулся? Если и не на тот блестящий уровень, на котором они выступали в рекордный раз, то хотя бы на разумное подобие той команды, которая взяла Лигу 1 штурмом во второй половине прошлого сезона, пройдя путь от кандидатов на вылет до финиша на шестом месте?
На первых порах летнее трансферное окно выглядело полным промахов: Саид Бенрахма, Жорж Микаутадзе и Мусса Ниахате боролись за форму, а их троица обошлась в 70 млн евро.
Левый защитник Абнер, не совсем удачно перешедший из «Реал Бетиса», также выглядел как в море, а Раян Черки, оставшийся в «Ле Гонс», несмотря на интерес со стороны «Пари Сен-Жермен» и из-за рубежа, не был включен в состав после первоначального отказа подписать новый контракт. Добавьте к этому нехарактерно неуклюжего Александра Лаказетта, который, несомненно, устал после участия в Олимпийских играх, и все выглядело мрачно, особенно с учетом того, что скоро начнутся европейские соревнования, а «Монако» и «Марсель» будут на вылет.
Однако месяц многое меняет. Разгромив в воскресенье незадачливый «Гавр», «Лион» выиграл пять матчей подряд во всех соревнованиях, и хотя уровень соперников внутри страны был не самым высоким, победы в Лиге Европы над «Олимпиакосом» и «Рейнджерс» стали заявлением о намерениях, даже несмотря на несколько нервных моментов в начале матча на «Иброксе».
Началом этой безупречной серии стало обидное домашнее поражение, в котором «Марсель» 90 минут играл вдесятером, но все же вырвал победу со счетом 3:2. После этого Микаутадзе и Бенрахма в основном остались на скамейке запасных, а ключи от команды были переданы Малику Фофане и Черки — последний вернулся в расположение Пьера Саже после продления контракта до 2026 года.
Эти два молодых человека находятся в блестящей форме на протяжении всего этого периода: Черки забил гол и отдал три передачи, а Фофана добавил четыре гола и одну передачу. Для Фофаны, которому еще только 19 лет, это говорит о его таланте, поскольку он уступил место Бенрахме, а для Сейджа — о том, что он решил не слишком полагаться на игроков-ветеранов, возможно, опасаясь того, как медленный старт Лаказетта повлиял на способность его команды идти в ногу с четверкой лидеров.
Что касается Черки, то вопрос в том, сможет ли он наконец-то поддержать хорошую форму. В последние сезоны Эрнест Нуама и Брэдли Баркола часто оставляли его вне команды, а различные менеджеры не знали, на какой позиции ему лучше играть, равно как и о его стремлении повышать свой уровень и уровень клуба в целом, и предполагалось, что интерес со стороны более крупных игроков мог вскружить ему голову. Однако теперь, благодаря вере Сейджа и большому количеству уверенности, он пользуется доверием своих товарищей по команде и, похоже, готов реализовать свои несомненные обещания.
Форма Фофаны принесла ему первый вызов в старшую сборную Бельгии, а также помогла Лаказетту выйти на старт, сначала в Европе в матче с «Рейнджерс» — Фофана сделал первый дубль, — а затем в воскресенье в чемпионате.
Выступая после матча, Лаказетт не преминул похвалить Черки, сказав: «Здорово наконец-то забить в Лиге 1. Я знал, что это произойдет, у меня были шансы, просто мне не хватало завершающего штриха. Раян предупредил меня, что я забью свой первый гол в эти выходные, и спасибо ему за этот потрясающий мяч».
Несмотря на то, что Фофана и Черки, а также один из Нуама и Бенрахма, в последнее время впечатляют в схеме 4-3-3, они также могут действовать — как только Неманья Матич вернется после травмы — в гиператакующей схеме 4-2-3-1, где Черки играет в центре в качестве плеймейкера. Хотя такая расстановка на 90 минут может оставить «Лион» открытым сзади, она дает Саже козырь в рукаве, если ему нужно будет реагировать после того, как он отойдет назад, или разрушить жесткий низкий блок соперника.
Добавьте к этому улучшающуюся форму Абнера, который недавно получил свою первую игровую форму за сборную Бразилии, и, кажется, все складывается как нельзя лучше для «Лиона», который завершил выходные всего в одном очке от четвертого места, хотя и занимает седьмую строчку.
Но это не значит, что проблемы еще не решены: Вратарь Лукас Перри слишком часто выглядел не в своей тарелке, даже в последних матчах, а борющийся за выживание Микаутадзе обладает слишком большим талантом, чтобы его можно было полностью отбросить. Ниахате же, несмотря на хорошую игру против «Гавра», предстоит еще немало потрудиться, чтобы оправдать потраченные на него средства, особенно если учесть, что к концу сезона ему исполнится 29 лет. Но в целом «Лион» демонстрирует положительную динамику и становится если не претендентом на титул, то, по крайней мере, более вероятным участником борьбы за возвращение в Лигу чемпионов.
Разговорные моменты
Несколько недель назад мы уже говорили о том, что «Монпелье» крутится вокруг своей оси, но теперь, после поражения 5:0 от «Марселя», «Ла Пайяд», похоже, стал еще ближе к тому, чтобы исчезнуть в водосточной трубе. Команда Роберто Де Зерби не стесняется использовать свое мастерство в атаке, и хозяева закончили матч вдесятером, но, несмотря на это, ситуация выглядит отчаянной: клуб оказался на дне таблицы, ниже беспроигрышного «Анже». Матч оказался занавесом для Мишеля Дер Закариана, который даже не успел выполнить свои послематчевые обязанности перед СМИ: президент клуба Лоран Николлин объявил об увольнении менеджера в прямом эфире.
Единственной командой, которая немного оторвалась от борьбы за понижение в классе, является «Осер», единственная команда, которую «Монпелье» обыграл в этом сезоне. Победа над «Реймсом», который очень удачно стартовал, стала для них второй в трех матчах, а героем вновь стал Хамед Траоре. На счету ивуарийского вингера три гола в четырех матчах, и после того, как он не смог прижиться в «Борнмуте», а затем перешел в «Осер» на правах аренды, он выглядит так, будто может стать разницей между спасением и понижением в классе.
И наконец, может ли наступить конец для Жюльена Стефана в «Ренне»? Потеря Лео Эстигорда во время международного перерыва стала большим ударом для бретонцев, но они не смогли создать ни одного значимого шанса против команды из Бреста, в составе которой отсутствовал целый ряд ключевых защитников. Одержав всего две победы из восьми, «Брестоны» занимают 13-е место, и, несмотря на сложный список матчей, это далеко не то, на что рассчитывало руководство клуба, потратившее летом 80 миллионов евро.
