Не можетбытьшумихой со стороны СМИ, если визит «Челси» на «Анфилд» в воскресенье станет началом переломного периода для «Ливерпуля» Арне Слота, когда сам Слот уже больше месяца говорит примерно то же самое. Являются ли ранние лидеры Премьер-лиги реальностью? Их главный тренер пока не уверен, но уверен, что скоро узнает.
Международный перерыв дал Слоту возможность, как он выразился, взять несколько дней отпуска, чтобы поразмыслить над почти идеальным началом жизни в «Ливерпуле» и восстановить силы перед графиком, который будет одновременно и требовательным, и показательным. Семь матчей за 21 день — «Челси», «Арсенал», «Брайтон» и «Астон Вилла» в Премьер-лиге, «РБ Лейпциг» и «Байер Леверкузен» в Лиге чемпионов, а также поездка на стадион «Амекс» в Кубке Карабао — обещают дать представление о команде, которая на данный момент уже приняла свой переход.
Несмотря на лучшее начало правления любого менеджера «Ливерпуля» с точки зрения результатов — девять побед из 10 матчей во всех соревнованиях — Слот разбавил похвалу перспективой. Именно 46-летний специалист впервые поднял тему о том, что «Ливерпуль» имеет относительно спокойный список матчей по сравнению с соперниками по Премьер-лиге. Это сообщение повторяется постоянно. Возможно, это психологический прием одержимого тактика, призванный подтолкнуть его новых подопечных к постоянному совершенствованию и отказу от самоуспокоенности, но это, несомненно, так.
Ливерпуль» действительно начал дебютный сезон Слота легче, чем «Манчестер Сити», «Арсенал» или любой другой соперник с точки зрения среднего рейтинга соперников. Шесть побед в лиге были одержаны над командами, которые сейчас занимают 20-е, 18-е, 17-е, 14-е, 13-е и 11-е места. Лишь однажды «Ливерпуль» столкнулся с командой, находящейся в верхней половине таблицы, — «Ноттингем Форест», занимающим 10-е место, и это поражение стало единственным за все время пребывания Слота в команде.
Но список матчей — хотя и не только список — позволил «Ливерпулю» создать импульс и фундамент для развития команды под руководством нового главного тренера, развеяв опасения, что команда после Юргена Клоппа будет спотыкаться на этом пути. Контроль стал отличительной чертой выступлений.
Это мантра Слота и тот аспект игры, в котором голландский тренер отличается от своего предшественника. Ливерпуль» больше держит форму и оставляет соперникам меньше пространства для контратак, несмотря на победу Каллума Хадсона-Одои в матче с «Форест».
Возможно, этот стиль не столь захватывающий, как при Клоппе, но больший контроль над ситуацией способствовал тому, что «Ливерпуль» имеет лучшие показатели защиты в Премьер-лиге: пропущено всего два гола, а ожидаемое количество голов против снизилось до 0,74 за игру с 1,22 в прошлом сезоне. Кроме того, в этом сезоне «Ливерпуль» стал действовать более целенаправленно: выросли коэффициенты реализации ударов и больших шансов.
Слот считает, что на данный момент выборка слишком мала, чтобы судить о его влиянии или о потенциале команды. В воскресенье менеджеру «Ливерпуля» придется столкнуться с первым серьезным нарушением в защите: Алиссон выбыл из строя из-за травмы. Бразилец пропустит все следующие семь матчей, а возможно, и больше, поскольку восстанавливается после серьезной проблемы с подколенным сухожилием. Каоимхин Келлехер выйдет на замену в матче с «Челси», и это будет его 50-й выход за клуб.
В пятницу Слота спросили, знает ли он уже, на что способна эта команда, или ответ будет получен только после следующих семи матчей? «Последний пункт вопроса», — ответил Слот. Дело не столько в списке матчей, потому что я думаю, что «Вулвз» на выезде может быть так же тяжело, как «Челси» дома. Но то, что скажет мне больше всего, и то, что будет более интересным для меня, — это посмотреть, что произойдет с этим расписанием».
«Два сезона назад этот клуб играл в Лиге чемпионов, и вы знаете, что в итоге получилось в таблице Премьер-лиги [пятое место и 22 очка отрыва]. Я говорю так, потому что тогда в Лиге чемпионов играли Вирджилы и Тренты [Ван Дейк и Александр-Арнольд] и все они».
Прошлый сезон был лучше в таблице Премьер-лиги [третье место и девять очков отрыва], но в Лиге Европы Трент и Вирджил не играли, так что для них это была одна игра в неделю, а играть одну игру в неделю — большое преимущество по сравнению с двумя играми в неделю».
«Так что мне интереснее посмотреть, как мы справимся с трудными матчами Лиги чемпионов, а затем будем готовы к выходным. Мне очень интересно посмотреть, как мы сыграем с лучшими командами Премьер-лиги, но я думаю, что главное различие между Голландией и Англией в том, что если ПСВ играет с 18-й командой, то это большой разрыв, а в Англии разрыв между командой № 1 и 18-й командой меньше».
В выходные на «Анфилде» «Ливерпуль» встретится с командой, занявшей четвертое место; возможно, молодой и непостоянной командой «Челси», но со 100-процентным выездным рекордом и вторым по количеству голов в Премьер-лиге в этом сезоне. Только «Ливерпуль» может сравниться с командой Энцо Марески по выездной форме.
По словам Слота, «Челси» представляет собой «большую угрозу для трех или четырех верхних позиций в этом сезоне». «Возможно, я видел бы их даже выше». В таком случае, если на данном этапе можно делать прогнозы относительно команды под новым руководством, каким Слот видит «Ливерпуль»?
«Это очень интересно», — сказал он. «Этот клуб всегда боролся за верхние строчки в лиге, и именно там мы сейчас находимся. Отличия очень малы, особенно между первым, вторым и третьим местами.
В прошлом сезоне был довольно большой разрыв между четвертым, пятым и шестым местами, но я ожидаю, что теперь они будут ближе, и «Челси» будет одним из них. Может быть, «Челси» и станет №1, я не знаю, но в этом сезоне конкуренция за первые четыре места будет выше. Я ожидаю, что командам, занявшим места с первого по четвертое, понадобится больше очков, чем в прошлом сезоне».
