Свозвращением к домашним обязанностям Эрлинг Хааланд будет стремиться пополнить свои 10 голов в Премьер-лиге. Нападающий «Манчестер Сити» по необъяснимым причинам не забивал в двух последних матчах лиги, что позволило конкурентам за «Золотую бутсу» обойти его. Одним из тех, кто сократил отставание, является игрок «Брентфорда» Брайан Мбеумо.
На счету Мбеумо шесть голов в чемпионате после того, как он забил в третьей игре подряд в увлекательной победе «Брентфорда» над «Вулвз» со счетом 5:3 перед международным перерывом. После того как в прошлом сезоне «Брентфорд» столкнулся с угрозой вылета, его спринтерский старт был встречен с распростертыми объятиями.
Спад «Брентфорда» в середине сезона 2023-24 совпал с длительным пребыванием Мбеумо в запасе. В прошлом сезоне он провел лишь 22 матча в лиге из-за травмы лодыжки, полученной в декабре в игре с «Брайтоном», которая потребовала хирургического вмешательства и вывела его из строя на три месяца. Из 13 матчей лиги, которые пропустил Мбеумо, «Брентфорд» выиграл два, один из которых — победа 3:2 над «Ноттингем Форест», ознаменовавшая возвращение Ивана Тони после дисквалификации.
Десять поражений за эти 13 игр означали резкое падение «Пчел», и во многом это было связано с отсутствием Мбеумо. Возвращение Тони, по крайней мере, стало для «Брентфорда» небольшим толчком к развитию, который помог им удержаться на плаву.
После того как летом Тони стал доминировать в колонках сплетен, «Брентфорд», должно быть, вздохнул с облегчением, когда трансферное окно закрылось, будучи уверенным, что Мбеумо проведет с ними как минимум первую половину кампании. Команда Фрэнка едва ли сможет функционировать без 25-летнего игрока.
Коэффициент побед в прошлом сезоне упал с 36,4% до 12,5%, когда Мбеумо не выходил на поле. Команда забивала меньше голов за игру (1,19, по сравнению с 1,68) и пропускала больше голов за игру (2,13, по сравнению с 1,41), когда камерунец не выходил в стартовом составе. В условиях нынешнего кризиса травм в «Брентфорде», когда нападающие Игор Тьяго и Йоан Висса выбыли из строя, Мбеумо держит атаку вместе.
Это видно не только по голам, которые он забил — и, превзойдя свой коэффициент xG на 3,03, он находится на пути к своей самой плодотворной кампании в Премьер-лиге, — но и по спектру возможностей, которые он предоставляет. Мбеумо занимает первое место по количеству ударов (16) и ключевых передач (14) среди игроков «Брентфорда» и второе место по количеству успешных дриблингов (пять). Кроме того, его упорная работа с мячом позволяет команде выигрывать владение в опасных зонах и превращать оборону в атаку.
В этом сезоне «Брентфорд» владеет мячом в среднем на 45,7%, занимая 14-е место в высшем дивизионе Англии, поэтому очень важно, чтобы игроки атаки прилагали максимум усилий для того, чтобы заставить команду совершать много оборотов. Только Деян Кулусевски и Антуан Семеньо (оба — 11) выиграли больше владения мячом в атаке, чем Мбеумо (10). Фрэнк надеется, что травмы не настигнут Мбеумо так, как это случилось в прошлом сезоне, иначе «Брентфорд» может оказаться в борьбе за понижение в классе.
Обратной стороной формы Мбеумо для «Брентфорда» станет повышенный интерес к его услугам. До конца контракта осталось чуть больше 18 месяцев, хотя у клуба есть возможность продлить его на год, так что «Брентфорд», скорее всего, окажется в затруднительном положении по поводу его будущего уже скоро.
Возвращение Тони в прошлом сезоне в сочетании с отсутствием Мбеумо привело к тому, что впечатляющая кампания последнего прошла незамеченной. Если первые недели этого сезона окажутся удачными, болельщики «Брентфорда» должны стать свидетелями того, как Мбеумо завершит свою карьеру.
