Герман Оусли, скончавшийся в возрасте 79 лет, был государственным служащим и участником кампаний, работавшим на трех уровнях власти, чтобы донести понимание проблем, с которыми сталкивается чернокожее население Великобритании, до сердца политического истеблишмента.
Он добился этого, установив связь между последствиями расизма на уровне района и возможностью использования государственных институтов для осуществления перемен в период, когда Великобритания болезненно переживала переход от первых послевоенных десятилетий к многорасовому обществу, которым она является сегодня.
В 1970-х годах Оусли работал в сфере общественных отношений на юге Лондона, в 80-х возглавил передовое подразделение по делам этнических меньшинств в совете Большого Лондона при Кене Ливингстоне, а в 90-х стал председателем Комиссии по расовому равенству, одним из самых громких достижений которой стало создание программы Let’s Kick Racism Out of Football для борьбы с расовым насилием в отношении профессиональных футболистов.
Несмотря на другие открывавшиеся перед ним возможности, Оусли выбрал правительственный путь борьбы с расовой дискриминацией, и только после карьеры в правительственной администрации он стал участником кампаний, хотя и в политически неприсоединившихся организациях. Такой подход позволил ему обрести определенную независимость, благодаря которой истеблишменту было легче принять человека с радикальными устремлениями в области равенства и расовой справедливости.
Оусли родился в Британской Гвиане (ныне Гайана). Его отец, пекарь, умер, когда ему было семь лет, после чего мать снова вышла замуж и переехала в Великобританию, чтобы работать медсестрой. Сначала Герман оставался в Британской Гвиане, но в возрасте 11 лет переехал жить к матери в Пекхэм, юго-восточный Лондон, посещая школу Уильяма Пенна в Дулвиче, а затем Кэтфордский колледж.
Это был Лондон, где в 1958 году, через два года после его приезда, произошли расовые беспорядки. Банды белых молодых людей, подстрекаемые ультраправыми политиками, устроили беспорядки в Ноттинг-Хилле против местного карибского населения. Чернокожие в Британии были объектом практически неоспоримого расизма вплоть до принятия Закона о расовых отношениях 1965 года, и Оусли вспоминал, что «меня называли черным ублюдком и избивали по дороге из школы домой».
В 1963 году он начал свою карьеру в органах местного самоуправления в качестве канцелярского служащего в совете графства Мидлсекс, затем стал сотрудником по связям с общественностью в организации, поддерживаемой советом Ламбета, которая помогала чернокожим молодым людям. К концу 70-х годов он возглавил отдел по связям с общественностью Ламбета, что стало ступенькой для перехода в GLC, где с 1981 по 1984 год он возглавлял отдел по делам этнических меньшинств.
В то время Ливингстон был лидером GLC и возглавлял радикальную администрацию, которая уделяла приоритетное внимание инициативам и финансированию сообществ меньшинств. Как и Ливингстон, Оусли верил в необходимость целенаправленной политики, направленной на привлечение большего числа чернокожих и, в частности, на борьбу с расизмом в учебниках. В то время такая политика часто высмеивалась, но сейчас она считается общепринятой.
Не менее радикальным и противоречивым, чем GLC, был совет Ламбета, куда Оусли перешел в 1984 году в качестве помощника главы администрации. В то время его возглавлял «красный» Тед Найт, который вел полномасштабную борьбу с правительством Маргарет Тэтчерза ограничение тарифов.
Но управление советом находилось в плачевном состоянии, а его руководство больше интересовала идеология, чем эффективное управление услугами, и Оусли ушел в 1986 году, чтобы стать директором по образованию в Управлении образования Внутреннего Лондона (Ilea).
В том году GLC было упразднено, и Ilea осталась в качестве остаточного курьеза, управляющего школами и колледжами во внутренних районах Лондона. С 1988 по 1990 год Оусли занимал пост исполнительного директора этой организации, пока она тоже не была упразднена. После Ilea он стал руководителем совета Ламбета, начав долгий процесс восстановления его плохо работавших служб.
Таким образом, он работал на протяжении десятилетия политической борьбы между идеологическим правительством консерваторов и радикальными лейбористскими местными властями. Трудно преувеличить, насколько ожесточенными были политические настроения. Управлять сложными государственными службами в огромном городе сложно и в лучшие времена, но Оусли умел выживать, в том числе потому, что с уважением относился к политикам со всех сторон.
В 1993 году министр внутренних дел консервативной партии Кеннет Кларк назначил Оусли председателем CRE, посчитав, что его деятельность по преобразованию Ламбета свидетельствует о том, что он сможет справиться с внутренними разногласиями CRE. Самым значительным достижением Оусли в CRE стало создание организации «Выгоним расизм из футбола», позже сокращенной до «Выгоним», которую он официально запустил вместе с игроком «Челси» Полом Эллиоттом, при поддержке председателя Ассоциации профессиональных футболистов Гордона Тейлора и чернокожих игроков, включая игрока «Уимблдона» Джона Фашану.
Оусли рассказал, что когда он сам начинал играть в клубный футбол в 60-х годах, «раздевалки были заполнены разговорами о слове на букву «Н»… Нужно было сохранять спокойствие или уходить. Я не был готов уйти». Привлекая известные клубы, Оусли смог побудить других присоединиться, хотя оказалось трудно убедить некоторые клубы и менеджеров в том, что проблема действительно существует. Он боролся не только за чернокожих игроков, но и против антисемитских скандирований, и оставался председателем Kick It Out в течение 25 лет.
Готовность Оусли противостоять спорным вопросам, затрагивающим политику расовых отношений, проявилась в докладе, который он написал в 2001 году, через год после ухода из CRE, о расовых отношениях в Брэдфорде по заказу Bradford Vision, местной организации, возглавляемой лидером совета консерваторов Маргарет Итон.
Оусли указал на незнание общинами друг друга и влияние сегрегированного школьного образования в городе. «Разные культурные сообщества считают, что им ничего не достается, в то время как другие получают все блага», — сказал он, высказывая мнение, которое можно легко применить ко многим районам современной Великобритании. Полиция Западного Йоркшира была раскритикована в его докладе за то, что она боится бороться с преступностью среди этнических меньшинств, опасаясь быть заклейменной как расистская.
С 1997 по 2019 год Оусли возглавлял лондонский фонд Chandran Foundation, который предоставляет возможности для образования и трудоустройства молодежи из неблагополучных семей. Он также долгое время был членом совета Института расовых отношений, возглавлял жилищные ассоциации Ujima и Carib.
В 1997 году он был посвящен в рыцари, а в 2001 году стал пэром, заседая в Палате лордов в качестве перекрестного члена, где он выступал в основном по вопросам равенства, охраны порядка, образования и спорта. Он входил в совет фонда «Манчестер Юнайтед» и был болельщиком этого клуба, а также «Миллуолла» и «Далвич Хэмлет».
В 1972 году он женился на Маргарет (урожденной Нилл), учительнице. Она пережила его, а также сын и дочь.
