В туманный, мечтательный полдень на «Селхерст Парк», с мягким солнцем и мягким воздухом, «Ливерпуль» выдал нечто, что, казалось, соответствовало этому дню, — упражнение в контроле и проблемах контроля. Победа со счетом 1:0 означает, что команда останется на вершине лиги до конца октября. Теперь это высокофункциональная структура. У них хороший менеджер, хорошие игроки, отличная центральная полузащита и меньше всех пропущенных голов в лиге.
В то же время «Ливерпуль» каким-то образом держался во второй половине игры, которая была похожа на мастерски срежиссированный акт эвтаназии, когда труп необъяснимым образом начинает просыпаться через час, пытаясь поболтать о чем-то.
Сначала наступила анестезия. В течение 45 минут это был высококлассный футбол Coldplay, контролируемый, высококлассный стадионный опыт. Зачет. Подождите. Победа. Это лучшее, что было в «Ливерпуле» под руководством Арне Слота до сих пор. Шесть из восьми побед команды прошли по такому сценарию: взять инициативу в свои руки, контролировать владение мячом и победить.
К перерыву «Ливерпуль» вел со счетом 1:0, владея мячом на 73% и чувствуя, что фигуры толкаются по доске. Они не совсем доминировали. Доминирование предполагает какую-то борьбу или, по крайней мере, второстепенный элемент, который нуждается в доминировании. Вместо этого «Ливерпуль» оккупировал «Селхерст Парк», словно команда миротворцев.
Это была команда в эко-режиме, футбол регенеративного торможения, игра зрелого и разумного управления дросселями. Такой стиль также поднимает свои проблемы. Palace можно критиковать за недостаток агрессии в первом тайме, в котором они не совершили ни одного фола. Но «Ливерпуль» также привносит это в игру. В эти моменты они, по сути, хлороформируют вас. Поддайтесь ему. Спать.
Команды научатся реагировать на это, и во втором тайме после выхода Жана-Филиппа Матета «Пэлас» стал действовать активнее. Они могли получить право на пенальти, но не попали в штангу при подаче углового. Эберечи Эзе не смог завершить хороший момент после отличного прорыва. По мере приближения конца «Ливерпуль» становился все менее, а не более острым. Проблема с понижением температуры заключается в том, что вы всегда можете поднять ее обратно, повернуть рычаг, когда вам это нужно? Контролировать сложно. Он не пассивный и не холодный. Это еще и акт агрессии.
И «Ливерпуль» все еще учится этому. В начале игры было интересно наблюдать, как четверка защитников постоянно переговаривается, перебрасывается, переставляет друг друга. Форма, а не энергия — вот что сейчас главное.
Единственный гол был забит в результате очень простого хода на восьмой минуте. Костас Цимикас сыграл в прямую линию с левым флангом, когда защита «Пэлас» замешкалась. Коди Гакпо отдал передачу в самое логичное место. Диого Жота совершил классический диагональный проход и завершил его классным ударом с носка.
Это был рациональный гол, эмпирически разумный гол. Прессинг «Пэлас» с двумя узкими центральными полузащитниками оставил пространство на фланге. Трево Чалобах в своем первом старте, естественно, должен был изучить, как правильно работать с левым винг-бэком. Это нежный момент. Мы будем давить на него.
Некоторое время после этого игра напоминала фильм, в котором все грозит произойти, но не происходит. Джота должен был сделать счет 2:0. Может быть, «Ливерпуль» пострадал бы от того, что «не довел игру до конца»? Но на самом деле это не так. Вместо этого «Пэлас» надолго завязли на своей половине поля. Ливерпуль» умеет играть на высокой линии, умеет держать мяч, умеет владеть мячом в полузащите. Они просто задушат вас, когда это сработает.
Райан Грейвенберх снова был великолепен, такой прекрасный, легкий игрок, всегда оглядывающийся по сторонам, даже когда он врывается в штрафную. За первые полчаса игры он коснулся мяча 40 раз. Было бы удивительно услышать, что за это время он хоть раз вспотел. Издалека Гравенберх выглядел так, будто спокойно стриг газон или слушал подкаст, попутно доминируя в полузащите команды Премьер-лиги.
Самый интересный аспект — это, конечно, то, как быстро эта команда «Ливерпуля» пришла к этому, путь от постоянного нажатия на педаль газа и выжимания карбона под руководством лучезарного бензовоза в бейсболке, нажимающего на педаль в своих пропитанных потом кроссовках, потягивающего очередной энергетический напиток, опущенные стекла, помпезная рок-классика на повторе. Переход на нулевые выбросы столь эффективен — это замечательная вещь, дань ясности и убедительности Слота. Стоит также вспомнить, что в декабре 2020 года «Ливерпуль» приехал сюда, выиграл 7:0, вышел на первое место в таблице, а затем практически развалился на фоне кризиса травм и не выигрывал дома до марта.
Теперь у них есть ряд игр, которые позволят проверить и отточить более размеренный стиль. Кажется очевидным, что это команда, которая будет пытаться накрутить другие передачи, чтобы агрессия вышла из-под контроля. Временами наблюдать за победой «Ливерпуля» было все равно, что слушать отточенное музыкальное произведение без эмоциональных пиков, ожидая, что вот-вот появится Моцарт и выдаст несколько трелей и взвизгов. Но лидерство в лиге — неплохое место для того, чтобы учиться.
