Пау Торрес собирает вещи перед стадионом «Холт Энд», где в 2016 году был развернут баннер с надписью: «Нет борьбы, нет гордости, нет усилий, нет надежды». Он переправляет мяч за линию штрафной, где Тони Ся когда-то стоял в качестве нового председателя совета директоров «Астон Виллы» и обещал построить парк развлечений. В блиндаже Унаи Эмери выжидательно смотрит вперед, всего в нескольких ярдах от того места, где шесть лет назад недовольный болельщик бросил капусту в Стива Брюса.
И вот, когда спекулятивный удар Ихона Дурана задевает сетку ворот, а волосы встают дыбом, а толпа бурлит и раздувается, стоит ли все это в конце концов того? Стоило ли это унижения, стоило ли это неуместности, стоило ли это 11 000 человек против «Мидлсбро» в Кубке Лиги, стоило ли это проигрыша дома «Стивенэйджу», стоило ли это Реми Гарда и Роберто Ди Маттео?
Один-ноль против «Баварии». История не повторяется, но иногда она рифмуется. И Гари Шоу здесь больше нет, но Деннис Мортимер и Питер Вит крепко обнимают друг друга, и в толпе есть взрослые мужчины со слезами на глазах, а Дуран просто улыбается и кивает, словно говоря: «Я же говорил».
Это место, которое последние несколько десятилетий пыталось избавиться от своих призраков и в основном не смогло. Прошлое здесь повсюду, куда бы вы ни посмотрели. Оно живет и в обветренных фресках, и в зернистых фотографиях, и в знаменитом комментарии Брайана Мура, наклеенном на трибуну Дага Эллиса, и даже в самом здании из красного кирпича, которое, по сути, выглядит как викторианская фабрика шербета — здание, которое вы почти с удивлением обнаружите все еще открытым.
Поэтому, наверное, вполне естественно, что первое знакомство «Вилла Парк» с Лигой чемпионов будет наполнено определенным чувством истории. И не только очевидные параллели с 1982 годом, но и более недавнее прошлое, долгий и зачастую бесславный путь, который прошла «Астон Вилла», чтобы попасть сюда. Релизы и повышения, пять менеджеров за 20 месяцев, отказ Рики Ламберта. В этот вечер можно почувствовать себя немного ошарашенным и контуженным от огромного темпа прогресса, от десятилетий отчаяния, сметенных одним махом.
Но, конечно, здесь всегда есть опасность. Опасность в том, что вы играете на случай, а не на соперника, призрак над плотью. Действительно ли третье место в Бундеслиге прошлого сезона — это заметный шаг вперед по сравнению с четвертым местом в Премьер-лиге? Действительно ли Ким Мин Чжэ настолько лучше Пау Торреса, действительно ли Мануэль Нойер значительно превосходит Эми Мартинеса, действительно ли Харри Кейн отличается по классу от Олли Уоткинса? Проще говоря: играете ли вы как команда, исполняющая давнюю мечту? Или как команда, которая действительно может играть на этом уровне?
Уже через двадцать минут после начала игры казалось, что мы знаем ответ. У «Баварии» было 73% владения мячом и вся территория. Вилла» была бдительна, дисциплинированна, хорошо расставлена по полю, и, конечно же, слишком уважительна. Но ранний удар Торреса — хотя он и не был засчитан из-за офсайда — как будто что-то изменил.
Вскоре после этого Морган Роджерс пробил в темпе. Амаду Онана пробил. Джейден Филоген пробил в Альфонсо Дэвиса, державшегося на почтительном расстоянии на протяжении первой четверти игры. Юри Тилеманс обвел Джошуа Киммиха вокруг пальца, словно исчезая через хитрую дверь. Внезапно «Вилла», казалось, вспомнила, что это команда, которая провалила прошлый сезон Бундеслиги под руководством парня, который проиграл здесь с «Бернли» в прошлом сезоне.
И для таких, как Роджерс и Филоджин, а также Джейкоб Рэмси, который получил травму, это та история, которая имеет значение. В отличие от тысяч зрителей на трибунах, молодая английская гвардия «Виллы» не запятнана прошлым, не склонна к настороженности и фатализму. Запомнил ли Филоджин 1982 год как год, который произошел? Судя по всему, нет. Дебют в Лиге чемпионов, проведенный в вихре, не соответствует 43 минутам игры в этом сезоне и тому факту, что несколько месяцев назад он выступал за «Халл Сити».
Роджерс был практически неиграбелен — крутящийся мачете игрока, летящий в облака футболок «Баварии» и каким-то образом выходящий из них с мячом в ногах.
В промежутках «Бавария» еще долго владела мячом, много прессинговала, имела несколько полумоментов, но до последних нескольких минут ничего по-настоящему пугающего не было. Кейн то появлялся, то исчезал, вездесущий и при этом совершенно эфемерный, как сюжет в фильме Клэр Дени. Вилле удалось переломить ситуацию с помощью темпа и количества. Наконец измученный Уоткинс освободил место для Дюрана, и все знают, что происходит в таких случаях.
Пора открыть новую страницу. Это клуб с богатой и красивой историей, но сейчас история — далеко не самое интересное в нем. Возможно, было уместно, что эта победа в значительной степени была добыта новым поколением, игроками, которые могут показать клубу, куда он движется, молодыми людьми, которые могут создать его будущее. В ночь, когда «Вилла» праздновала свое прошлое, они каким-то образом перевели часы вперед.
