Футбол— это маленький мир, но переезд из Гамбии в Эстонию все еще кажется немного нестандартным. Именно такой путь выбрал нападающий «Ноттс Каунти» Алассана Джатта, когда в 20-летнем возрасте покинул свою родину, отчаянно пытаясь добиться успеха в Европе в качестве профессионала. Путь от Сукуты до берегов Трента был запутанным, его осложняли то пропавшие без вести триалисты, то расторжение контракта, то погода.
В резюме Джатта много эклектики: он выступал за «Реал де Банжул» на родине, эстонский «Пайде Линнамеесконд» и датский клуб «Виборг». В настоящее время он занимает второе место в рейтинге бомбардиров Лиги 2 с 17 голами, возглавляя борьбу «Мэгпис» за повышение в классе. Они занимают шестое место, находясь в четырех очках от автоматического повышения в классе, и в пятницу им предстоит поездка в Сэлфорд.
«Это был первый раз за всю мою жизнь, когда я увидел снег», — говорит Джатта о пребывании в Эстонии. «Поначалу было немного сложно, потому что у меня замерзли ноги и все остальное. Я с трудом развязывала шнурки, когда мы заканчивали тренировку. Когда я был в Эстонии, я начал использовать длинные штаны, колготки под ними, куртку, шапку, снуд, перчатки, все. Поначалу это было немного странно для меня».
Население Пайде составляет менее 8 000 человек, а площадка клуба вмещает 500. Для Джатты все это было неважно, главное — найти первую ступеньку в своей карьере после начала карьеры в гамбийском клубе «Реал де Банжул». Джатта начал серьезно заниматься футболом только в середине подросткового возраста, и уже тогда ему поступали предложения попробовать себя за границей, но его отец настоял на том, чтобы он закончил образование, прежде чем рассматривать Европу. Перед тем как оказаться в Эстонии, он побывал на просмотре в Италии, но «Дженоа» отказалась подписывать с ним контракт, когда другой игрок сбежал, не предупредив клуб. Был также период во Франции в «Бордо», где контракт был предложен устно, но так и не был подкреплен ничем на бумаге.
Тринадцать голов в 17 матчах в Эстонии привели к переходу в датский «Виборг», чтобы траектория развития Джатты пошла в правильном направлении. Они превратили худого юношу во внушительного нападающего ростом 6 футов 4 дюйма, обеспечив ему наращивание мышц, чтобы он мог сражаться с самыми грубыми и жесткими центральными защитниками. Джатта, выросший как болельщик «Челси», боготворивший Дидье Дрогба и Жозе Моуриньо, — очень приятная компания и ведет очень спокойную жизнь в Ноттингеме. Единственное, на что он действительно жалуется, — это желание товарищей по команде пригласить его на игру в гольф. «Я не фанат», — с улыбкой говорит Джатта. «Они пытались меня убедить, но ничего не вышло, потому что я не люблю гольф».
Свободное время Джатта проводит, гуляя по Ноттингему или посещая местные парки, радуясь тому, что погода здесь в целом лучше, чем в Восточной Европе и Скандинавии. У «Ноттса» и «Виборга» одни и те же владельцы, но когда у Джатты появилась возможность исполнить свою мечту и переехать в Англию, это не было предрешено ни им самим, ни главным тренером Стюартом Мейнардом.
«Прежде чем перейти в какую-либо команду, я хочу увидеть философию тренера, то, как он считает, что футбол должен быть управляем», — говорит Джатта. «Его собственная точка зрения — вот что меня действительно интересовало. Я бы не стал проводить много исследований о клубе… Поговорив с ним, я убедился, что это именно тот клуб, который мне нужен».
Джатта переехал в Ист-Мидлендс в феврале 2024 года, быстро привлек к себе интерес из высших эшелонов власти и в январе этого года стал объектом предложения со стороны клуба чемпионата «Плимут». В прошлом году он получил первый международный вызов в сборную, дебютировав в марте в матче против Кении. Гамбия находится под руководством североирландского главного тренера Джонни Маккинстри и обладает интересным набором игроков, включая Янкубу Минтеха из «Брайтона».
Вызов в сборную воссоединил Джатту с друзьями, с которыми он не виделся несколько лет. «Делить с ними раздевалку и поле — очень волнительный момент», — говорит он. «И, конечно, играть с Минтехом и другими игроками по всему миру — это приятное чувство и хороший опыт, который мы должны беречь, потому что никогда не знаешь, что может случиться потом».
Репутация Джатты растет в Англии и Гамбии, где все чаще можно встретить футболки «Ноттс», а родственники и друзья смотрят футбол Лиги 2 любыми способами. «У большинства моих друзей дома есть эта майка», — говорит он. «Если вы поедете в Гамбию, то увидите, что разные клубы и игроки повсюду носят майки. Гамбийцы так увлечены футболом, и все любят английский футбол».
Гамбийцы будут отчаянно надеяться увидеть, как Джатта выведет «Ноттс» в Лигу 1 в следующем месяце. «Это будет фантастическое достижение для нашего клуба», — говорит Джатта. «Это будет что-то очень, очень захватывающее, ведь я здесь именно для этого, чтобы помочь им продвинуться по карьерной лестнице. Это было бы воплощением мечты». А если они все-таки поднимутся, Джатта пообещал присоединиться к своим товарищам по команде и сыграть с ними в гольф — не то чтобы им нужен был еще какой-то стимул.
