Предположительно,в период между очередным приобретением Марко Асенсио и февральской арендой форварда «Пари Сен-Жермен» Унаи Эмери или, по крайней мере, административный персонал «Астон Виллы» пролистал мелкий шрифт регламента Уефа на случай, если представится именно такой сценарий. Менее чем через три месяца после замены Квары Кварацхелии на «Парк де Пренс» в матче Лиги 1 против «Реймса» Асенсио предстоит необычная, но не беспрецедентная задача — попытаться выбить свой родительский клуб из Лиги чемпионов, в которую так стремится «ПСЖ».
В октябре «Вилла» оказалась на другом конце этой необычной ситуации, хотя ставки были не столь высоки. Когда «Болонья» приехала в Бирмингем, в ее составе был один игрок «Виллы». Когда «Вилла» вела со счетом 2:0 и стремилась к победе, чтобы сохранить свой 100%-ный старт в чемпионате, Самуэль Иллинг-младший вышел на поле под бурные аплодисменты со всех сторон. Это было первое появление 21-летнего футболиста на «Вилла Парк» — пусть и в составе гостей — и, возможно, последнее, поскольку Иллинг-Юниор, подписавший контракт с «Ювентусом» прошлым летом в рамках сделки по отъезду Дугласа Луиса, в феврале перешел в «Мидлсбро» на правах аренды.
«Это, наверное, странный случай, потому что никогда нельзя предугадать, что тебе предстоит в противостоянии с собственной командой», — говорит полузащитник «Виллы» Юри Тилеманс. «Он был великолепен с тех пор, как пришел в команду, он усердно работает на поле, прилагая усилия для команды в обороне, а в атаке виден его класс, когда он касается мяча. Я помню его первое выступление на «Вилла Парк» [против «Тоттенхэма» в Кубке Англии], и это было просто великолепно, он просто проскользнул мимо некоторых полузащитников».
Есть ощущение, что Асенсио только начинает. Вилла» укрепляет его физическую форму, не поддаваясь искушению продемонстрировать свою новую блестящую игрушку при каждом удобном случае. Похожая история произошла и с Маркусом Рэшфордом, который перешел в «Манчестер Юнайтед» на правах аренды.
Здесь есть желание построить идеальную сюжетную линию вокруг Рэшфорда, но Асенсио произвел больший фурор. 29-летний футболист забил восемь голов в 11 матчах, превзойдя свой показатель в семь голов за «ПСЖ» в два счета. Асенсио начал пять матчей за «Виллу», три в Премьер-лиге и два в Кубке Англии, в полуфинале которого «Вилла» встретится с «Кристал Пэлас» в конце напряженного месяца. Чтобы попасть в четвертьфинал, он забил три гола в двух матчах с «Брюгге».
Вилла» выиграла Кубок европейских чемпионов в 1982 году, но в современную эпоху это новая территория для клуба. Асенсио же хорошо знаком с такими матчами и величайшими сценами: он трехкратный победитель Лиги чемпионов в составе мадридского «Реала». Вилла» была впечатлена его скромностью и характером вне поля. На поле Асенсио демонстрирует готовность испачкать руки, что подтверждается его подкатом, когда он не дал Эллиоту Андерсону пробить по воротам «Ноттингем Форест» в выходные, когда «Вилла» была на волоске от поражения. У него нет большого эго», — сказал капитан «Виллы» Джон Макгинн.
«Когда смотришь на него, не думаешь, что он трудяга, — говорит Тилеманс, — потому что он больше игрок с мячом, но вне мяча он делает свою работу очень хорошо… Я думаю, что система подходит ему для игры в качестве № 10 на позиции нападающего и для того, чтобы он был «свободен» на позиции нападающего».
Как Асенсио оказался здесь? Эмери пытался заполучить Асенсио в предыдущие сезоны, но это всегда было сложной и дорогой сделкой. Менеджер «Виллы» поддерживал его подписание, но его коллега из ПСЖ Луис Энрике был не в восторге. Энрике поставил под сомнение отношение Асенсио к тренировкам и его стремление запустить прессинг своей команды в победе над «Тулузой» в ноябре. До этого он сыграл в трех из четырех матчей «ПСЖ» в Лиге чемпионов и в 10 из 12 матчей в чемпионате.
Затем Асенсио выразил удивление по поводу критики, учитывая, что «ПСЖ» одержал комфортную победу, и через несколько дней был усажен на скамейку запасных в матче с «Баварией». Он отыграл еще 25 минут, прежде чем ему позволили уйти. «Когда у него есть мяч, он — топ-игрок», — зловеще сказал Луис Энрике перед тем, как этот эпизод стал достоянием общественности. У «Виллы» нет опции подписания испанца, как нет и пункта об освобождении в его контракте с ПСЖ, который рассчитан до 2026 года.
Недавно Макгинн высмеял старый пост в социальных сетях, в котором он признавался в любви к Асенсио. В тот вечер, когда Асенсио молниеносным ударом левой ногой в верхний угол помог «Мадриду» обойти «Барселону» и выиграть Суперкоманду Испании, Макгинн, тогда выступавший за «Хиберниан», написал в Twitter: «Асенсио» и эмодзи с улыбающимся лицом и глазами-сердечками. Асенсио ответил на прошлой неделе, опубликовав фотографию празднующей пары и надпись: «Капитан».
Асенсио символизирует подъем «Виллы» под руководством Эмери. Игрок, который казался фантастической целью для тех, кто стоял за кулисами, летом после того, как Эмери предотвратил угрозу вылета в 2022-23 годах, превратился в реальную возможность. Мончи, спортивному директору «Виллы», поручено проработать вопрос о заключении постоянной сделки. «Он ездил со мной на чемпионат мира 2022 года и был очень важен, а также был важен для нас в прошлом сезоне и в начале этого», — сказал во вторник Луис Энрике.
Сможет ли Асенсио сравниться с теми, кто забивал своим родительским клубам в этом соревновании? Патрик Робертс принес «Селтику» очко на «Этихад Стэдиум», будучи игроком «Манчестер Сити» в 2016 году, хотя игра была мертвой резиной. Фернандо Морьентес забил за «Монако», выбив «Мадрид» в 2004 году, а Филиппе Коутиньо дважды забил за «Баварию», разгромив «Барселону» со счетом 8:2 в 2020 году. Хамес Родригес и Кингсли Коман забили «Реалу» и «Ювентусу» соответственно.
Если Асенсио горит желанием доказать свою правоту, то и Эмери, который провел два года в «ПСЖ», тоже. Его задачей было выиграть Лигу чемпионов. Он выиграл Лигу 1 и два «Купе де Франс», но в Париже помнят «Ремонтаду»— ответный матч «Барселоны» со счетом 6:1 во втором туре, который отправил «ПСЖ» в последний 16-й тур этого соревнования в 2017 году, когда Макгинн пускал слюни по Асенсио. Теперь у Эмери есть игрок, о котором он всегда мечтал, а «Вилла» находится на том месте, о котором они могли только мечтать, когда он вошел в дверь.
