В женской Суперлиге «Арсенал» одержал шестую победу подряд над «Кристал Пэлас», находящимся в зоне вылета, одержав уверенную победу.
Бет Мид оформила великолепный дубль, а Алессия Руссо, забившая в первом тайме, и Эллисон Свэби, забившая собственный гол, завершили доминирование команды Рене Слегерса.
После победы над мадридским «Реалом» в середине недели Слегерс высоко оценил зрелый характер игры «Арсенала».
«Это было очень профессиональное выступление в конце большого отрезка [игр] и после большого выступления в прошлую среду», — сказала она. «Я очень впечатлена тем, как персонал и игроки работали, чтобы подготовиться к этой игре… После выхода в полуфинал Лиги чемпионов и празднования этого — просто эйфория, которую ты испытываешь. Но следующие три дня были посвящены подготовке к этому матчу, и команда была очень профессиональна».
С самого начала эта игра была очень сложной для «Кристал Пэлас», которые продолжают возглавлять турнирную таблицу WSL. Менеджер Лейф Смеруд, похоже, наслаждался своей ролью аутсайдера, но, побывав на стадионе «Эмирейтс», норвежец наверняка знал, какие трудности его ждут впереди.
Благодаря этому результату «Арсенал» вернулся на второе место в лиге, а после ничьей «Челси» с «Вест Хэмом» отставание от лидера сократилось до шести очков. Перед началом матча «Арсенал» забил 25 голов в 2025 году, что на семь больше, чем у любой другой команды дивизиона. Их менеджер сделал три изменения по сравнению со средой. Вернулись Мид и Лиа Вялти, а американка Дженна Нигсвонгер впервые вышла в стартовом составе команды, в то время как Кэти Маккейб отсутствовала из-за дисквалификации.
Смеруд также сделал три изменения, сделав выбор в пользу опыта, пытаясь укрепить оборону «Орлов». Хлоя Артур вернулась в центр полузащиты, Молли-Мэй Шарп заняла свою привычную позицию впереди, а Хейли Нолан вышла на заднюю линию.
Весна витала в воздухе в Саттоне, где собралось 2 885 зрителей. Гости доминировали на глазах у своей веселой команды. Выездной стадион представлял собой постоянную какофонию шума и море красок, когда они исполняли песни, крутя в воздухе свои красно-белые шарфы.
Стряхнув с себя паутину середины недели, «Арсенал» начал контролировать мяч, пытаясь найти свободные места в компактной и старательной полузащите «Пэлас». В прошлом «Арсенал» с трудом преодолевал подобное противостояние, но ранний гол стал противоядием от возможных повышенных нервов.
Прорыв произошел на 14-й минуте, когда Хлоя Келли начала размашистое движение и ворвалась в штрафную. Опередив Сваби, она вырезала мяч назад, чтобы найти в штрафной Мид. Англичанка открылась, чтобы нанести удар левой ногой, и ее великолепный залп ознаменовал ее 50-й гол в лиге в футболке «Арсенала».
После первого гола у хозяев было несколько возможностей — Эшли Вирден отразила удар, а Кэти Штенгель послала мяч над перекладиной, но им не удалось доставить серьезных хлопот Дафне ван Домселаар.
Интенсивный прессинг гостей продолжился и привел ко второму голу. Мариона Калдентей стала откровением в роли глубокого полузащитника в последних матчах, и ее энергия заставила ошибиться Ми Като. Мяч оказался на пути Руссо, и нападающая ударом головой отправила мяч в ворота, став 11-й в сезоне.
Второй тайм прошел в том же ключе. Временами «Пэлас» отчаянно оборонялся, но это мало повлияло на результат, так как «Арсенал» продолжал владеть инициативой. Гости добавили третий мяч после того, как Келли прорвалась вперед, а Сваби нечаянно переправила мяч в собственные ворота, после чего фирменный удар Мид завершил игру в компенсированное время.
Арсенал» радостно праздновал вместе со своими болельщиками после еще одной впечатляющей недели, в течение которой они выиграли три матча, забили 11 голов и не пропустили ни одного.
Однако «Пэлас» предстоит еще много работы, а поражение «Астон Виллы» от «Ливерпуля» оставляет клуб в четырех очках от лидера и в гору. В то время как по стадиону разносится песня Боба Марли «Все будет хорошо», пытаясь вселить оптимизм, Смеруд сохраняет спокойствие. «Мы должны продолжать верить, а это очень важно», — сказал он. «И мы должны продолжать развиваться, что еще важнее. Мы можем контролировать некоторые вещи, но не другие. Конечно, нам нужно выкладываться по полной. Мы пытались сегодня и не смогли, но у нас есть еще несколько шансов».
