Посетителихудожественной галереи Lowry в Салфорде этим летом смогут по-новому взглянуть на одну из величайших картин о спорте. Изображая тысячи болельщиков, целеустремленно направляющихся к футбольному стадиону 1950-х годов, картина Л. С. Лоури «Иду на матч» стала частью иконографии национальной игры. В рамках празднования своего серебряного юбилея галерея организует иммерсивный опыт работы с картиной, включая ностальгический саундтрек, напоминающий о звуках утраченного мира.
Так много для прошлого. Всего в миле от Лоури, на базе «Манчестер Юнайтед» на Олд Траффорд, вызываются призраки будущего футбола. В этом месяце под громкие аплодисменты клуб представил сгенерированные компьютером изображения полчищ Лоури, приближающихся к новому стадиону стоимостью 2 млрд фунтов стерлингов, который он надеется построить к 2030 году.
Вместимостью 100 000 болельщиков и с тремя шпилями, которые якобы будут видны из Ливерпуля, «Новый Траффорд» станет самой большой и дорогостоящей футбольной ареной в Великобритании. Невероятно, но совладелец «Юнайтед» сэр Джим Рэтклифф предположил, что стадион и прилегающий к нему огромный развлекательный комплекс могут стать мировым центром притяжения наравне с Эйфелевой башней.
Такой гигантский проект, несомненно, станет катализатором экономического роста в районе Траффорда. Клуб рассчитывает, что для преобразования постиндустриальной территории стадиона удастся привлечь значительные государственные средства. Восторженные заявления канцлера Рейчел Ривз говорят о том, что значительная сумма денег может быть получена. Однако уже сейчас звучат критические замечания о том, что эта схема может способствовать развитию бизнеса миллиардера-изгнанника за счет налогоплательщиков.
Олимпийские игры 2012 года в Лондоне продемонстрировали, каких результатов могут добиться проекты по восстановлению городов с помощью спорта. Но организации болельщиков «Манчестер Юнайтед» с полным основанием относятся к этому смелому новому миру неоднозначно. В ту же неделю, когда был обнародован первоначальный проект стадиона, сэр Джим заявил интервьюерам, что крупнейший футбольный клуб Британии рискует разориться к Рождеству. Это была тревожная речь, чтобы оправдать глубоко непопулярное повышение цен на билеты и внутреннее сокращение расходов. Но клуб задолжал более 700 миллионов фунтов стерлингов, в основном благодаря поглощению американской семьей Глейзеров 20 лет назад, которая нагромоздила гору долгов на ранее свободное от долгов учреждение.
Финансирование одного из самых дорогих стадионов в мировом спорте еще больше увеличит финансовое давление, а инвесторы потребуют значительных доходов. Мрачная вероятность того, что так или иначе счет придется оплачивать простым болельщикам. Хорошо знакомые с методами монетизации современного футбола, уже разочарованные фанаты будут относиться к обещаниям клуба о доступности билетов с понятным скептицизмом.
В конечном итоге, конечно, успех «Нового Траффорда» будет зависеть от того, что происходит на поле. В своей язвительной оценке планов член парламента Манчестера Грэм Стрингер вспомнил, как в 1960-х годах он посетил стадион «Шеффилд Уэрд» в Хиллсборо, который был недавно модернизирован. Когда хозяева поля уступали в счете, недовольный местный житель едко заметил, что «все еще ждет, когда же эта чертова консольная трибуна забьет гол».
В эпоху, когда элитный футбол регулярно демонстрирует признаки потери связи с душой игры, этот самородок северной мудрости служит спасительным напоминанием о главных спортивных приоритетах. Пока они мечтают о «северном Уэмбли», а мужская команда продолжает барахтаться на поле, Глейзеры и сэр Джим не должны упускать их из виду.
