Сэру Джиму Рэтклиффу, совладельцу «Манчестер Юнайтед«, брошен вызов по поводу предполагаемого использования сотен миллионов фунтов государственных средств для реализации его идеи строительства «величайшего в мире стадиона».
Рэтклифф, состояние которого оценивается примерно в 12 миллиардов фунтов стерлингов, в 2020 году уедет из Великобритании в Монако, где не платит налоги. Теперь он призывает министров поддержать идею клуба о строительстве стадиона, выделив государственные средства на восстановление прилегающей территории.
Клуб утверждает, что проект, охотно поддержанный министрами как часть программы развития, может помочь обеспечить ежегодный прирост экономики Великобритании в размере 7,3 млрд фунтов стерлингов к 2039 году. Однако стадион обеспечит лишь малую часть этой суммы, а для обеспечения проекта необходим большой транш государственных средств.
Грэм Стрингер, член парламента от лейбористской партии и бывший руководитель городского совета Манчестера, на прошлой неделе обрушился на проект, назвав его на сайте Confidentials Manchester «полуподпольной, неправильно реализованной схемой налогового изгнанника».
В беседе с изданием Observer Стрингер, владелец абонемента «Юнайтед», сказал: «Стадион не появится без государственных средств. Любые обращения к местному или центральному правительству с просьбой направить государственные деньги на эту затею должны быть отклонены».
Он сказал, что эти деньги можно было бы использовать более эффективно в других районах Большого Манчестера, и то, что Рэтклифф добивается от правительства выделения государственных средств на увеличение стоимости своего бизнеса, — это «возмутительно».
Рэтклифф, председатель совета директоров нефтехимической компании Ineos, в декабре 2023 года заключил сделку по покупке миноритарного пакета акций «Юнайтед» стоимостью около 1,25 млрд фунтов стерлингов. В прошлом году он расширил свой пакет акций и теперь владеет почти 29% акций клуба.
Бизнесмен, родившийся в городе Фейлсворт, Большой Манчестер, использовал свое состояние для поддержки ряда спортивных команд, включая парусную команду Ineos Britannia, пытающуюся выиграть Кубок Америки, и Ineos Grenadiers, одну из самых успешных в мире команд по велоспорту.
В 2019 году стало известно, что менее чем через год после того, как его посвятили в рыцари за заслуги в области бизнеса и инвестиций, Рэтклифф планировал избежать уплаты налогов на сумму до 4 млрд фунтов стерлингов, переведя свою резиденцию и состояние в Монако. Рэтклифф ответил, что в его компании работают тысячи людей в Великобритании и он вносит сотни миллионов фунтов в экономику страны.
Семья Глейзеров, сделавшая свое состояние на торговых центрах в США, по-прежнему контролирует большинство прав голоса в «Юнайтед». Ineos, тем временем, отвечает за спортивные операции в клубе.
С тех пор как Рэтклифф стал совладельцем клуба, под его руководством было сокращено около 450 рабочих мест, а также проведены другие мероприятия по сокращению расходов, в том числе закрыта столовая для персонала на «Олд Траффорд». В этом месяце он предупредил, что без этих мер «Юнайтед» был бы «разорен на Рождество».
Несмотря на финансовые трудности и то, что команда томится на 13-м месте в таблице Премьер-лиги, Рэтклифф в этом месяце заявил, что клуб поддерживает планы по строительству стадиона на 100 000 мест рядом с «Олд Траффорд». Он сказал, что предлагаемый стадион стоимостью 2 млрд фунтов стерлингов — центральный элемент нового проекта регенерации — станет местом, подобным Эйфелевой башне в Париже.
Проект предусматривает огромный навес, охватывающий стадион, и общественную площадь размером в два раза больше Трафальгарской площади. Архитектор Foster + Partners, назначенный клубом для разработки генерального плана, заявил, что со стадиона будет открываться вид на «многофункциональный миниатюрный город будущего».
В докладе, подготовленном по заказу «Юнайтед», утверждается, что проект может принести экономике Великобритании дополнительные 7,3 млрд фунтов стерлингов в год. Однако сам стадион, по этим расчетам, будет приносить местной экономике лишь 243 млн фунтов стерлингов в год по сравнению с нынешним стадионом «Олд Траффорд».
Тони Сайм, заведующий кафедрой финансов и экономики Сэлфордского университета, сказал: «Подавляющее большинство экономических последствий связано с регенерацией, а не с самим стадионом». Он добавил, что самые большие инвестиции, скорее всего, будут связаны с государственными средствами, необходимыми для подготовки территории, создания общественных удобств и инфраструктуры.
Схема получила поддержку основных сторонников, включая Энди Бернхэма, мэра Большого Манчестера, и Себастьяна Коу, который возглавлял рабочую группу по регенерации «Олд Траффорд», изучавшую варианты строительства домашней площадки и инфраструктуры клуба.
Бернхэм настаивает на том, что на строительство стадиона не будут потрачены государственные средства, но лоббирует выделение правительственных средств на более широкую программу регенерации и подготовку площадки. Строительство нового стадиона потребует переноса прилегающего железнодорожного грузового узла стоимостью от 200 до 300 миллионов фунтов стерлингов.
Территория вокруг стадиона, которая является частью зоны развития Манчестера, известной как Западные ворота, также будет иметь право на государственное финансирование. Предполагается, что использование государственных средств поможет «подстегнуть» инвестиции частного сектора.
Васим Хассан, член совета от лейбористской партии на Олд Траффорд, сказал, что полностью поддерживает проект, но жители также хотят, чтобы клуб вносил свой вклад в развитие общества. Он сказал: «Это должно произойти, потому что нам нужно возрождение северных районов. Мы просим клуб внести свой вклад в развитие школ, инфраструктуры и окружающей среды».
Представитель Объединенного управления Большого Манчестера сказал: «Схема регенерации Олд Траффорд представляет собой крупнейшую спортивную программу регенерации со времен Олимпийских игр 2012 года в Лондоне. Как и в случае с Лондоном, финансирование государственного сектора может помочь освободить участки и создать инфраструктуру, что позволит привлечь крупные инвестиции частного сектора. Государственные деньги не будут использоваться для строительства нового стадиона».
Представитель совета Траффорда сказал: «Это шанс, который выпадает раз в поколение, полностью преобразить Олд Траффорд и прилегающую территорию.
Это вдохнет новую жизнь в регион, создав десятки тысяч новых рабочих мест и построив столь необходимые новые дома».
«Следующим шагом станет назначение в ближайшее время группы консультантов для разработки стратегического генерального плана, который покажет, как будет выглядеть проект регенерации».
Компания United отказалась от комментариев.
Комментарии