Онипочти ничего не делали, но удача отказывалась светить им. Лукаш Градецки властно отмахнулся от Эрмедина Демировича, но его удар пришелся прямо в набегающего Гранита Шака, и мяч влетел в сетку перед «Каннштаттер Курве«. В последние несколько недель леверкузенский «Байер» получал поклоны гораздо чаще, чем это принято, и теперь казалось, что они опустились ниже некуда. Это было одно из тех действий, один из тех дней, один из тех пробегов, которые говорят, что это просто не ваш сезон.
На самом деле, это был даже не первый раз, когда казалось, что они уже приготовились к воскресному вечеру. Именно тогда Ник Вольтемаде, нападающий «Штутгарта», ставший одним из главных откровений этого сезона, менее чем за три минуты до конца второго тайма аккуратно пробил Градецкого — 2:0. Мы видели, как «Леверкузен» реагировал на это, кажется, сотни раз — только не в последние полторы недели.
Затем последовал настоящий бросок назад. Неудачный гол Хака сделал счет 3:1, после чего Пьеро Хинкапье восстановил счет до 3:2. За несколько минут до конца матча Анжело Штиллер из «Штутгарта» срезал опасный удар Виктора Бонифация в собственные ворота, и гости сравняли счет. В четвертый из пяти запланированных моментов Джереми Фримпонг в последний раз прорвался к Крису Фюриху, пронесся мимо него по внешней стороне поля и выложил мяч кому-то еще? — Сам мистер Остановка времени, Патрик Шик, опустился и ударом головой с шести ярдов поразил дальний угол ворот Александра Нюбеля. Таких моментов у «Реала» и раньше хватало с лихвой, но то, как они ревели, как Шик подпрыгнул в воздух и попал в объятия Хаби Алонсо, когда тренер выбежал на поле, как метафорический аккуратный боковой проход с места, как это было, когда «Реал» выиграл Ла Дечиму в Лиссабоне почти 11 лет назад, говорило о том, что этот момент был не просто желанным, а необходимым.
У Бонифация еще оставалось время для того, чтобы пробить под перекладину Нюбеля, но это ничуть не отвлекало от легенды, к тому же судья Даниэль Зиберт дал свисток несколько секунд спустя. Дело было сделано, но борьба за титул чемпиона Бундеслиги с небольшим перевесом не состоялась. Было ликование и, в немалой степени, облегчение. Облегчение не только от того, что леверкузенцы сохранили шансы преследовать «Баварию» на вершине, но и от того, что их личность, сформировавшаяся за последние пару лет как спасители потерянных целей, триллеры нейтралов, остается нетронутой.
Та неделя из трех поражений подряд и последовавшие за ней сомнения никогда не должны были разрушить то, что Леверкузен построил под руководством Алонсо. Но впервые с момента его прихода в октябре 2022 года вера в него пошатнулась. И не только из-за первых поражений от своего бывшего клуба, который стал считать «Леверкузен» самым раздражающим раздражителем со времен дортмундской «Боруссии» Юргена Клоппа, но и из-за того, как они были проведены. Первый матч Лиги чемпионов в Мюнхене стал худшим выступлением «Леверкузена» за последнее время. Алонсо плохо спланировал игру, а его игроки неуклюже исполнили все, что могло пойти не так, и все пошло не так.
После поражения в чемпионате от бременского «Вердера» ответный матч был просто удручающим. Лишенные травмированного Флориана Виртца, леверкузенцы играли, но так и не смогли добиться успеха. Их выездная игра была хрестоматийной для «Баварии» — но такой, какой они никогда не были против чемпионов в последнее время, будь то разгром на «БайАрене» в прошлом году, когда они потеряли титул, или разгром во время их последнего визита в Бундеслигу в феврале, когда они невероятным образом пробрались обратно на юг с очком в активе.
Если и было ощущение, что эта ничья представляет собой возвращение к статус-кво после последних полутора сезонов, то оно было в основном внешним — за исключением признаков того, что впервые у тех, кто находился в раздевалке, появились сомнения. Алонсо публично критиковал свою собственную тактику и выбор за домашнее поражение от «Бремена», которое обернулось огромным упущением, когда «Бавария» оступилась в домашнем матче с «Бохумом». Поэтому, когда в воскресенье «Штутгарт» — очень достойный соперник, способный конкурировать с «Леверкузеном», — взял верх над ними, казалось, что это последний шанс, ведь в субботу «Бавария» добилась лишь ничьей на «Унион Берлин».
«Они не дадут нам много шансов», — подчеркнул после игры Роберт Андрич, представитель команды в хорошие и плохие моменты. «На прошлой неделе мы уже все испортили. Так что это очень хорошо». Никто не говорит, что «Бавария» уже чувствует дыхание Леверкузена на своей шее, но сокращение отрыва от лидера до шести очков, по крайней мере, оставляет ощущение напряженности. И, как и в случае с недавними поражениями, дело было в манере игры. «По празднованиям было видно, насколько важной может быть победа, — продолжает Андрич. Именно возвращение того прошлогоднего ощущения, что любую ситуацию можно спасти, что она никогда не закончится, пока Леверкузен не скажет, что она закончилась, было так ценно».
У «Штутгарта» свои амбиции: после международного перерыва им предстоит важный визит во Франкфурт к «Айнтрахту», который отстает от лидера Лиги чемпионов на восемь очков, а через четыре дня — полуфинал Кубка кубков с «Лейпцигом». «Мы должны копать немного глубже», — сказал Себастьян Хёнесс, защищая своих игроков. По крайней мере, он может что-то взять от команды, которая победила его в воскресенье. Это то, что еще не все потеряно.
Разговорные моменты
Все еще кажется, что «Бавария» должна взорваться, чтобы возобновить гонку на значимом уровне, но теперь они взяли одно очко в двух последних (очень победных) матчах, и это была огромная ошибка Йонаса Урбига, которая подарила бывшему игроку академии «Баварии» Бенедикту Холлербаху поздний эквалайзер для «Униона». «В этом голе участвовало несколько игроков», — сказал Макс Эберль, преуменьшая значение первой ошибки молодого вратаря. Учитывая, что на горизонте маячат два важнейших матча Лиги чемпионов с «Интером», хотелось бы более яркой командной игры.
Все-таки это не Дортмунд, четвертьфиналисты Лиги чемпионов, чей единственный шанс на участие в следующем сезоне, похоже, заключается в победе в этом сезоне после четвертого поражения в Бундеслиге в шести матчах под руководством Нико Ковача в субботу в Лейпциге. «Я должен сказать прямо», — сказал тренер, — «это катастрофа». Это было не самое худшее выступление за последнее время, но оно было неуклюжим с обеих сторон. Теперь необходимо принимать важные решения, и Михаэль Макус из Bild даже предположил, что Хансу-Йоахиму Ватцке, возможно, придется — в стиле Карла-Хайнца Румменигге — отложить свой уход на пенсию, «если он не хочет, чтобы дело всей его жизни ушло к собакам с рекордной скоростью».
Победа «Лейпцига», вдохновленная великолепной игрой Лоиса Опенды, вернула его в четверку сильнейших, которую ужесточила ничья 10-го «Майнца» с «Фрайбургом», занимающим шестое место с командой Марко Розе. Майнц» остается третьим.
В эти выходные также с прискорбием отметили кончину одной из легенд женской игры, Дорис Фитшен, скончавшейся на 56-м году жизни после продолжительной болезни. Фицхен входила в состав пяти команд-победительниц Евро в составе сборной Германии, после чего заняла руководящую должность в DFB, уйдя на пенсию.
Комментарии