В последнее время дерби «Стального города» не славится голами: за последние пять встреч «Шеффилд Среда» и «Шеффилд Юнайтед» забили всего два мяча, но когда они забиваются, то оказываются очень значимыми.
Прошло довольно много времени с тех пор, как эти два самых яростных соперника одновременно боролись за выход из одного дивизиона. Но в конце концов возникло четкое ощущение, что стремление одной стороны вернуться в Премьер-лигу получило потенциально смертельный удар, в то время как другая продолжает набирать обороты.
Как и в этом дерби, Риан Брюстер не ассоциируется с результативными голами с момента своего перехода в «Блейдс» из «Ливерпуля» в 2020 году за 23,5 миллиона фунтов стерлингов. Его удар во втором тайме стал лишь восьмым за 109 выступлений за клуб и всего лишь третьим в этом сезоне.
Но победа не только подтвердила, что «Юнайтед» является доминирующей командой города, но и позволила команде Криса Уайлдера вернуться в число лидеров чемпионата и сравняться по количеству очков с «Лидс Юнайтед», который в субботу сыграл вничью. После победы «Бернли» над «Суонси» тройку лидеров разделяют всего два очка, и теперь ясно, что в последние шесть недель каждый момент будет иметь значение.
И кто знает, насколько важным моментом может оказаться удар Брюстера в середине второго тайма. Для болельщика «Блейдс» детства Уайлдера он, понятное дело, значил очень много. «Я не играл в дерби Шеффилда, но в качестве менеджера участвовал в шести, поэтому понимаю, насколько это тяжелые эмоции», — сказал менеджер.
«Когда я пришел [в 2016 году], я хотел, чтобы мы доминировали в городе. Это вернется — может быть, через два, пять или 10 лет. Но он вернется, потому что так было на протяжении 130 с лишним лет. Но мы попытались вернуть гордость в эту футболку.
«В нас есть жизнь. У «Шеффилд Юнайтед» есть будущее. Их сезон закончен. А наш еще жив».
Гол Брюстера имеет большое значение и для другой половины города. Выездные победы подряд оживили борьбу «Среды» за выход в плей-офф, но поражение здесь означает, что за восемь оставшихся матчей они отстают от шестерки лидеров на шесть очков.
«Мы все еще на связи, потому что осталось 24 очка», — сказал их менеджер Дэнни Рёль. «Осталось восемь финалов. Шесть очков — это не так уж и далеко, и я верю, что это возможно. Это разочаровывает, потому что мы еще раз убедились, насколько мы конкурентоспособны».
Однако больше всего болельщиков «Среды» может задеть то, что они по-прежнему не выигрывали у «Юнайтед» с 2012 года и не забивали в дерби на протяжении пяти матчей.
Ожидание гола могло, а возможно, и должно было закончиться уже в первые 10 минут. Но Майкл Купер вновь доказал, почему он, возможно, является лучшим вратарем чемпионата, сделав великолепный сейв, чтобы отказать Майклу Смиту на фоне начального периода, в котором доминировала среда.
После перерыва хозяева снова пошли вперед, и Барроуз успел заблокировать удар Джоша Виндасса по воротам. Но сразу после часа игры «Юнайтед» нанес первый и единственный удар в створ ворот — и это привело к единственному голу в матче. Тайрис Кэмпбелл ворвался в зону «Среды», и Джеймс Бидл смог лишь отдать передачу на ход Брюстеру. Он сделал все остальное с шести ярдов.
На последних минутах «Среда» вновь попыталась сравнять счет, но Купер сделал еще один блестящий сейв, не позволив Марвину Джонсону забить, хотя Сванте Ингельссон должен был лучше справиться с отскочившим мячом, когда ворота были на волоске.
Несмотря на нервные последние минуты, «Юнайтед» выстоял, и Уайлдер, никогда не уклонявшийся от внимания, последним покинул поле, когда болельщики пели его имя. Его мечта — вернуть клуб своего детства в Премьер-лигу — остается в силе.
Комментарии