В эти выходные «Ньюкасл» вернется в Лондон с намерением покончить с долгим ожиданием серебряных наград. Вряд ли это скудное выступление могло вызвать дрожь в позвоночнике «Ливерпуля» перед финалом Кубка Карабао, хотя у Эдди Хау были и положительные моменты после того, как его команда укрепила свои надежды на квалификацию в Лигу чемпионов благодаря незабываемой победе над «Вест Хэмом».
Очень важно было поднять настроение после поражения в Кубке Англии неделю назад. Избежать новых травм было очень приятно, и Хау может получить удовлетворение от первой чистой игры за последний месяц, прежде чем «Ньюкасл» попытается заставить Мохамеда Салаха замолчать. Однако «Ливерпуль», предположительно, поставит больше вопросов, чем смогла решить осторожная и ограниченная атака «Вест Хэма». Ньюкасл», который временами явно сдерживал себя, успокоился после того, как Бруно Гимарайнш забил гол, поднявший его на два очка от четвертого места.
Вечер, начавшийся с того, что болельщики отдали дань уважения Михаилу Антонио, который смог эмоционально выйти на поле спустя три месяца после того, как сломал ногу в ужасной автокатастрофе, ознаменовался тем, что «Вест Хэм» с самого начала был в обманчиво опасном настроении. Они стремились проверить на прочность оборону «Ньюкасла», лишенную ключевых игроков, и едва не вышли вперед, когда Мохаммед Кудус обыграл Фабиана Шера, получив длинный мяч с левого фланга уже на первой минуте. У ганца было время на то, чтобы нанести мощный удар, открыв бреши, оставленные отсутствием Свена Ботмана из-за травмы колена, и гол наверняка бы последовал, если бы Тино Ливраменто не искупил вину за небрежную попытку отдать мяч, заставив Томаша Соучека пробить мимо.
Ливраменто заменил на позиции левого защитника Льюиса Холла, выбывшего до конца кампании из-за травмы ноги, и «Вест Хэм» искал возможности на его фланге. Последовала еще одна атака, зачинщиком которой на этот раз стал Джаррод Боуэн, а Джоэлинтон не смог остановить его извилистый забег. Под давлением Эдсона Альвареса Дэн Берн удачно отбил мяч над перекладиной.
Это был «Вест Хэм» в агрессивном режиме, и, похоже, план состоял в том, чтобы выяснить, заставит ли жесткий подход заставить Ньюкасл переключиться на «Уэмбли». Однако, к их чести, «Ньюкасл» собрался с мыслями и начал доминировать на поле. Харви Барнс, отчаянно пытавшийся доказать, что он может найти решение проблемы с отстраненным Энтони Гордоном, спас Альфонса Ареолу после удара Кирана Триппьера по воротам.
Ни одна из сторон обороны не выглядела надежной. Ньюкасл», терпеливо прощупывая Гимарайнша и Сандро Тонали в полузащите, продолжал выходить на достойные позиции. Вест Хэм отвечал вспышками Кудуса и Боуэна. У «Ньюкасла» был еще один шанс спастись, когда Ливраменто потерял мяч, а Боуэн пробил прямо в Ника Поупа. Ареола снова был необходим, отбив удар Барнса головой.
Ньюкасл», которому пришлось поволноваться, когда Тонали потребовалась медицинская помощь после того, как он попал в Джеймса Уорд-Проуза, никак не мог найти убийственную передачу. Александр Исак ожил и попытался выпустить Барнса, которого опередил Жан-Клер Тодибо. Вест Хэм», глубоко и компактно располагая заднюю пятерку, сжимал пространство, но им тоже не хватало уверенности в атаке. Кудус, который иногда оживлял игру своим дриблингом, был медлителен в атаке.
Проблемой для «Вест Хэма» стала адаптация к переходу Грэма Поттера на более взвешенный стиль игры. Это необходимый отход от беспорядка времен правления Хулена Лопетеги, но в атаке это произошло за счет количества игроков. Боуэн и Кудус выполняют большую часть тяжелой работы. Полузащита в составе Альвареса, Уорд-Проуза и Соучека была дисциплинированной и целеустремленной, но могла ли она дать искру? Хватило ли у кого-то динамизма, чтобы воспользоваться растущим оцепенением «Ньюкасла»?
В начале второго тайма гости играли неважно. Исак испортил несколько простых движений, что дало «Вест Хэму» достаточно стимулов для того, чтобы начать наступать и навязывать себя. Кудус был оживлен и заслуживал большего, когда никто не атаковал один из его ударов с шести ярдов.
Рейд справа от «Ньюкасла» едва не оказался более эффективным: Ареола сделал акробатический сейв, чтобы Макс Килман не забил гол в свои ворота, когда пытался выбить мяч у Джейкоба Мерфи. Однако удача «Вест Хэма» закончилась после того, как Исак перевел мяч в ворота.
Ньюкасл зашевелился. Следующая атака прошла по левому флангу, и «Вест Хэм» оказался в замешательстве. Удар Барнса был заблокирован, но мяч вернулся к нему, и он выложил мяч на дальнюю штангу Гимарайншу, который оббежал Олли Скарлеса и с близкого расстояния пробил мимо Ареолы. Исак, слегка толкнув Килмана, расчистил путь своему товарищу по команде.
В ответ Поттер ввел в игру Лукаса Пакете, Карлоса Солера и Эвана Фергюсона. Вскоре в игру включился Пакета, его пас заинтересовал Боуэна, который подал апелляцию на пенальти после минимального контакта с Гимарайншем. Вест Хэм», потерпевший поражение в трех из пяти домашних матчей под руководством Поттера, остался в меньшинстве.
Комментарии