Шей Гилджес-Александер весь сезон держал статус одного из главных претендентов на MVP, демонстрируя стабильную игру, вытаскивая «Оклахому» на новые высоты и впечатляя персональной статистикой. Казалось, его лидерству никто не мог бросить вызов. Никто, кроме одного человека — Николы Йокича. И на прошлой неделе серб напомнил всем, кто здесь главный, оформив исторический трипл-дабл: 31 очко, 22 передачи, 21 подбор.
Такого ещё не видел мир НБА. Да, соперником был «Финикс», находящийся вне зоны плей-ин, но сама по себе такая игра перевернула расклады в гонке за MVP. Йокич снова оказался в центре внимания, а предстоящая схватка с Гилджес-Александером обрела новый уровень интриги.
Матч «Оклахомы» и «Денвера» стал настоящим событием. С одной стороны, битва лидеров Западной конференции, с другой — шанс для двух топ-претендентов на MVP доказать, кто из них круче. Но первые две четверти оказались бледными: оба лидера словно забыли, где находятся, реализуя меньше 40% своих бросков, а их команды шли нос к носу. Но главные события развернулись после большого перерыва.
В первых двух четвертях «Наггетс» пытались играть против Шея по своей классике: игнорировали ролевиков «Тандер» на дуге, надеясь, что те будут мазать. Но эта тактика дала сбой. Джейлин Уильямс и компания начали попадать, заставляя оборону «Денвера» паниковать, смещаться и открывать коридоры в трёхсекундной зоне. Итог? Шей и Чет Холмгрен раз за разом находили лёгкие пути к кольцу, а Йокич банально не успевал за всеми дырами в защите.
Всё изменилось в третьей четверти, когда Майк Мэлоун пошёл ва-банк и перевёл «Наггетс» на зону. Это оказалось гениальным ходом. Расселл Уэстбрук взял на себя роль дирижёра обороны, выстраивая партнёров и страхуя слабые места. Результат? Трёхочковые «Тандер» сошли на нет, а проходы стали настоящей проблемой. «Денвер» быстро сократил отставание и почти сравнял счёт.
Но когда дело дошло до решающих минут, Гилджес-Александер показал, почему его имя сейчас стоит в первых строчках на MVP. Вернувшись на площадку за 6:48 до конца, он застал «Оклахому» с шатким преимуществом в «+7». Люди на его месте могли бы дрогнуть, но не Шей. Одного слабого отрезка хватило бы, чтобы «Денвер» перевернул игру, но Гилджес-Александер сделал всё, чтобы этого не допустить.
Шей быстро дал понять, что это не случится. Его степбэк со средней дистанции стал отправной точкой для рывка, который фактически закрыл игру. За пять минут он набрал девять очков, а «Тандер» увеличили преимущество до «+22». В этот же период Йокич смог набрать только два очка и завершил четверть с показателем «-14». Итоговый счёт — 127:103 в пользу «Оклахомы».
Этот матч наверняка может утвердить Гилджес-Александера в роли главного претендента на MVP. Теперь он вошёл в элитный клуб, где только он и Майкл Джордан — единственные за последние 40 лет, кто три сезона подряд набирал 30+ очков в 40+ матчах. Да, Шей теперь на уровне легенд.
Отдельный хайп может вызвать старая добрая тема штрафных. Критики любят ныть, что современные звёзды слишком много пробивают с линии, но цифры быстро ставят все на свои места. У Гилджес-Александера ровно девять попыток в среднем за игру, но стоит напомнить, что у Джордана было аж четыре сезона с более высоким показателем и ещё пять, где он стабильно пробивал минимум восемь раз. Так что к Шею никаких вопросов — защитник просто делает своё дело.
А вот Йокичу, похоже, не до рекордов. В этом матче он явно выглядел не в своей тарелке. Локоть, который центровой травмировал в заключительной четверти, дал о себе знать: серб умудрился промахнуться восемь раз подряд с привычных для себя дистанций. Несмотря на явный дискомфорт, он провёл на площадке 41 минуту, но пока неизвестно, насколько серьёзна эта проблема.
Вторая встреча этих команд состоится уже завтра, и у Йокича будет шанс ответить. Но на данный момент гонка за MVP явно идёт под диктовку Гилджес-Александера. Если он продолжит так же жарить, то остановить его будет практически нереально. Или всё-таки Никола — MVP?
Источник: www.championat.com
