Если и был момент, олицетворяющий то, как «Арсенал» собирался подойти к, казалось бы, очень непростому выездному матчу с ПСВ Эйндховен, то он произошел на 20-й минуте этого удивительно одностороннего первого матча. Уже ведя в счете благодаря удару головой Юррена Тимбера, мяч от Леандро Троссарда ускользнул от всех, но Мартин Эдегаард уже отправился в погоню за мячом. Его попытки удержать мяч в игре в итоге не увенчались успехом, несмотря на отчаянный рывок, но капитан «Арсенала» задал тон.
Через две минуты Итан Нванери снова вписал свое имя в историю как третий по возрасту бомбардир, забивший гол на стадии нокаута Лиги чемпионов, и «Арсенал» одержал убедительную победу, которая надолго останется в памяти 1800 болельщиков «гуннеров», ставших ее свидетелями. После разочарования от неудач в матчах Премьер-лиги с «Вест Хэмом» и «Ноттингем Форест» этот вечер стал для них незабываемым во время третьей поездки на этот стадион за три сезона.
С 2002 года «Арсенал» не побеждал здесь, но к моменту, когда Эдегаард забил шестой гол за 17 минут до конца матча, вокруг болельщиков, которые еще оставались на стадионе, воцарилась смущенная тишина.
Это был странный сезон для 26-летнего игрока, который выбыл на два месяца после того, как повредил лодыжку в результате неудачного захвата австрийца Кристофа Баумгартнера во время матча Лиги Наций в сентябре. За время его отсутствия «Арсенал» потерял очки в четырех из семи матчей чемпионата, а после его возвращения в ноябре в игре с «Челси» началась 13-матчевая беспроигрышная серия. Но хотя норвежец остается движущей силой, возникают вопросы по поводу снижения количества голов и передач: до этой игры он отметился всего девятью голами в 28 матчах во всех соревнованиях. Это значительно меньше, чем в двух предыдущих кампаниях, когда ему удавалось забить более 20 голов, хотя отсутствие Букайо Сака с декабря определенно не помогло его делу.
Но поскольку Микель Мерино обеспечил «Арсенал» мобильным координатором впереди, а Эдегаард действовал выше по полю, защитники ПСВ не могли справиться с его движением и энергией. «Сегодня было видно, что он получает от этого удовольствие, — сказал Микель Артета.
В Эдегаарде есть какая-то грациозность, когда мяч у него в ногах, и многие в «Арсенале» сравнивают восходящую звезду Макса Даумана — чрезвычайно талантливого 15-летнего подростка, который украсил шоу против игроков, которые были на три года старше его в четвертьфинале молодежного Кубка Англии, проигранном «Манчестер Юнайтед» на прошлой неделе, — с капитаном.
Казалось, что он обязательно забьет гол после того, как на 10-й минуте вошел в штрафную, но рухнул на газон под давлением Исмаэля Сайбари. Судья Хесус Хиль Мансано театрально отмахнулся от просьбы «Арсенала» назначить пенальти, но передышка ПСВ оказалась недолгой. Тимбер заранее говорил о том, что это будет «красивая игра, которая изменит ход сезона» «Арсенала», и в противостоянии со своим бывшим партнером по «Аяксу» Ноа Лангом именно голландский защитник забил первый гол с передачи Деклана Райса.
Перед началом матча на больших экранах показывали кадры, как команда Гуса Хиддинка обыграла «Бенфику» по пенальти и выиграла Кубок Европы в 1988 году, а в последний вечер пятидневных карнавальных празднеств царила неистовая атмосфера. На стадионе, который до сих пор выглядит современным, несмотря на то, что с тех пор, как Нидерланды принимали Евро-2000, на нем не проводилось масштабной реконструкции, повсюду видны следы истории. Сэр Бобби Робсон, Ромарио и Роналдо — вот некоторые из знаменитостей, которые выходили на эту арену на протяжении многих лет, а бывший игрок «Тоттенхэма» Иван Перишич поднял градус, назвав «Арсенал» командой, которой «всегда чего-то не хватает, чтобы сделать шаг вперед и что-то выиграть». Вероятно, он пожалел об этих словах, когда Риккардо Калафиори, вышедший на замену, в конце матча сравнял счет с худшим поражением ПСВ в еврокубках — 6:0 от «Сент-Этьена», вдохновленного Мишелем Платини, в 1979 году.
В день, когда стало известно, что «Арсенал» повысит цены на сезонные абонементы в следующем сезоне, он стал первой командой, забившей семь голов в гостях в матче Лиги чемпионов.
«Мы играли так весь сезон», — настаивает Райс. «Мы чувствуем, что играем хорошо как команда — иногда мы забиваем пять, иногда два. Иногда мы не забиваем, но сегодня у нас все получилось».
Теперь, когда ответный матч на следующей неделе превратился в формальность, их шансы на выход в последнюю четверку впервые с 2009 года будут зависеть от победы над «Реалом» или «Атлетико Мадрид» в следующем раунде. Это может оказаться слишком сложной задачей для команды Артеты, хотя после такого выступления они могут поверить, что все возможно.
Комментарии