Возможно, наэтойнеделе в Эйндховене наступит время карнавала, но «Арсеналу» точно не до вечеринок. Микель Артета, увидев, что его надежды догнать «Ливерпуль» в гонке за титул чемпиона Премьер-лиги улетучились, понимает, что шансы «Арсенала» на серебряные награды в этом сезоне — это Лига чемпионов или нет.
Менеджер «Арсенала» был настроен позитивно перед первым матчем с ПСВ, хотя и не стал рассматривать перспективу четвертьфинального противостояния с мадридским «Реалом» или «Атлетико», если его команда пройдет дальше. После кампании, которая неоднократно сбивалась с курса из-за травм и недисциплинированности, сравняться с достижением прошлого сезона — выйти в последнюю восьмерку впервые с 2010 года — было бы для Артеты, по крайней мере, чем-то особенным.
И все же, возможно, именно осознание того, что перед «Арсеналом» стоит грандиозная задача пройти чемпионов Голландии, учитывая отсутствие вариантов в атаке, стало причиной того, что он не был убедителен, когда его спросили, оправились ли его игроки от психологического удара, связанного с потерями очков в матчах с «Вест Хэмом» и «Ноттингем Форест».
«В последних двух матчах все было очень по-разному и с точки зрения игры», — сказал Артета. «Мы не добились желаемого результата, но, безусловно, были лучше, особенно в последней игре, чем соперник. И то, что у нас еще есть передачи, даже с теми игроками, которые у нас есть, еще несколько передач, чтобы вывести игру на другой уровень».
«Когда дело доходит до этой стадии, речь идет о повышении уровня и стандартов. Каждый человек должен быть на высоте. И когда мы это сделаем, с той командой, которая у нас есть, и с той связью, которая есть между нами, мы станем действительно сильной командой».
ПСВ надеялся, что Уефа позволит ему перенести игру на вторник на 24 часа позже, чтобы избежать столкновения с масленичными гуляниями. Но, преодолев отставание в первом матче с «Ювентусом» перед бушующей домашней толпой и добравшись до этой стадии, голландские чемпионы, безусловно, не останутся в стороне, несмотря на отставание от «Аякса» в восемь очков в турнирной таблице Эредивизие.
Стадион «Филипс» — арена, хорошо знакомая команде «Арсенала» по встречам с командой Петера Боша на групповом этапе этого турнира в прошлом году и в Лиге Европы в 2022 году. Но после того, как в 2002 году «Арсенал» одержал победу со счетом 4:0 благодаря двум голам Тьерри Анри, Артета будет знать, что с тех пор он не побеждал уже четыре раза. ПСВ потерял нескольких игроков, которые помогли ему выиграть титул у «Фейеноорда» Арне Слота в прошлом сезоне, но остается опасным соперником. Они забивали в каждом домашнем матче этой кампании, и у них есть все шансы сдержать атаку «Арсенала».
Однако рекорд «Арсенала» — пять чистых побед в восьми матчах лиги — должен дать болельщикам надежду на то, что они смогут хотя бы сохранить ничью перед ответным матчем на следующей неделе. «Это самая большая надежда, потому что такое не происходит на таком уровне в течение стольких месяцев по случайной причине», — сказал Артета. «Это происходит потому, что у нас есть силы, и есть определенные вещи, которые мы должны адаптировать. Это бесспорно, но мы по-прежнему можем быть очень эффективной и топ-командой».
«Независимо от того, в какой ситуации ты находишься в лиге, когда ты начинаешь подходить к этой стадии Лиги чемпионов, это нечто другое. Ты чувствуешь это в атмосфере и энергетике этого места. Это нечто другое, потому что это соревнование, в котором ты не играешь еженедельно, и ты играешь в момент, когда ты либо в игре, либо нет. Это придает тебе остроты и заставляет выкладываться по максимуму.
«Реальность такова, что, будучи тренером, я просто смотрю на то, что впереди. А впереди — команда, которая выбила из турнира такую команду, как «Ювентус» с богатой историей. Так что я знаю, в чем сложность. Мы много раз играли против них в последние годы и знаем сложность матча».
Арсенал» лишь дважды выходил в четверку сильнейших в этом турнире, а в последний раз ПСВ проиграл в нокаут-стадии в 2007 году — через год после того, как уступил в финале при Арсене Венгере. Тогда командой руководил Рональд Куман, и в ее составе играл будущий голкипер «Тоттенхэма» Эурелхо Гомеш. Бывший нападающий «шпор» Иван Перишич стал героем матча с «Ювентусом» в последнем туре, и Юррьен Тимбер опасается угрозы, с которой столкнется его команда.
«Это большой вызов», — сказал он. «ПСВ показал всем, что у них много игроков, и не только впереди, но и как команда они очень сильны. Мне не нужно было много говорить Микелю, потому что мы уже играли здесь дважды. Это будет очень сложно».
Комментарии