Арне Слот заявил, что поговорит с Дарвином Нуньесом об отношении нападающего к делу, после того как заметил снижение его работоспособности в матче с «Астон Виллой» и почти открытый гол с близкого расстояния в ничьей с «Ливерпулем» (2:2).
Нуньес не сумел реализовать свой шанс и вывести «Ливерпуль» вперед со счетом 3:2, когда Эмилиано Мартинес оказался не на своей позиции, а затем вышел один на один с вратарем, но был сбит Мартинесом. В воскресенье «Ливерпуль» сыграет с «Манчестер Сити», сыграв вничью четыре из восьми последних матчей в чемпионате.
«Я могу принять любой промах, особенно от игрока, который забил два очень важных гола в ворота «Брентфорда» [18 января] и который забил нам в домашнем матче против «Виллы» [в ноябре]», — сказал Слот. Я бы предпочел, чтобы он забил, но слово «шанс» говорит само за себя. Это шанс, и не 100%, что он попадет в ворота».
«Я могу смириться с промахом, но мне сложнее принять его поведение после шанса. Это слишком сильно засело у него в голове, он не был обычным Дарвином, который выкладывается по полной и старается помочь команде. Он был слишком разочарован тем, что упустил этот шанс. Может быть, мы никогда не узнаем, но, возможно, именно поэтому он был на волосок от гибели в тот момент, когда Мартинес получил мяч».
В этом сезоне Нуньесу не везет с голами, он забил четыре раза за 21 матч в Премьер-лиге. «Я скажу ему, что можно упустить шанс, но нельзя упускать темп работы», — сказал Слот. «Такова жизнь нападающего: он будет упускать шансы и забивать. Это часть работы № 9; ты пропускаешь, когда люди ждут, что ты забьешь. Замедление темпа работы не входит в обязанности девятого номера. И это то, о чем мы поговорим».
Вскоре после разговора со Слотом Нуньес опубликовал сообщение на сайте X, пообещав отдать все силы до последнего дня в «Ливерпуле». Первоначальное сообщение, которое могло быть воспринято как критическое по отношению к болельщикам, было поспешно удалено. Оно начиналось так: «Две три недели назад Дарвин был лучшим, Дарвин подарил нам три очка, но вчера мне не повезло пропустить гол, и я снова стал «худшим» и неудачником».
Вскоре появилась обновленная версия, которая гласила: «Я не был лучшим три недели назад и не являюсь худшим сейчас. Если я падаю, я встаю. Вы никогда не увидите, как я опускаю руки. Я собираюсь оставить все до последнего дня, когда мне придется быть здесь, в Ливерпуле. Стойкость!»
Ливерпуль», который на восемь очков опережает идущий на втором месте «Арсенал», сыграв на одну игру больше, почти наверняка останется без Конора Брэдли из-за травмы, полученной правым защитником в игре с «Виллой», а Коди Гакпо — под вопросом. «Это будет очень сложная задача», — сказал Слот о Гакпо. Джо Гомес пропустит длительный период времени после операции на подколенном сухожилии, но может вернуться до конца сезона.
