Поймать падающую звезду? Маркус Рэшфорд был тем человеком, которого Доминик Каммингс предупреждал, что Борис Джонсон не должен брать на себя ответственность, сияющим светом в трудные времена, образцом героя рабочего класса.
Выйдя за пределы футбола, время и события оказались к нему неблагосклонны. Особенно в футбольном плане. Рэшфорд стал, как правило, невольным символом краха империи. Раньше болельщики не ополчались на своих, но в «Манчестер Юнайтед» он стал громоотводом, и в конце концов его сделал козлом отпущения пришедший менеджер, желающий расколоть голову. Рэшфорд, изящный игрок в полном полете, никогда не был тем, кто источает кровь, пот и слезы. В конце концов, язык тела, отвлекающие факторы вне поля и сопутствующие подозрения разрушили братство, которое когда-то разделяли фанаты «Юнайтед».
Обвинения в том, что ему больше нет дела, он категорически отрицал, одновременно требуя новых горизонтов. Если с мечтой о герое родного города покончено, он остается активом для «Юнайтед»; серия хороших выступлений в «Астон Вилле» может сделать его денежным активом, чистой прибылью на счетах рентабельности и устойчивости. В своем втором домашнем матче «Вилла» продолжила аренду потенциально высококлассного форварда, помощника для Олли Уоткинса, более свежих ног в составе, который уже выполнил тяжелый график.
Насколько высокого класса? В «Ливерпуле» на том же фланге постоянно опасно действовал Мохамед Салах, лучший в своем деле, когда речь заходит о позиции флангового форварда, забивающего в 21 веке. Абсолютный золотой стандарт в английском футболе, а по мнению Винисиуса Жуниора и его коллег по мадридскому «Реалу», и в мировом футболе.
По случайному совпадению, эта пара провела по 290 матчей в Премьер-лиге. Салах забил 182 гола в первом тайме. Рэшфорд остался на отметке 87. Даже в лучшем сезоне Рэшфорда за «Юнайтед» 2022-23 годов, когда он забил 17 голов в Премьер-лиге из 30 общих, Салах забил 19 голов в лиге из своих 30. Количество голевых передач египтянина более чем в два раза превышает количество передач Рэшфорда, который также прибавил на «Вилла Парк». То, что Салах играет за команды, претендующие на титул, в то время как Рэшфорд часто несет бремя «Юнайтед» в одиночку, можно принять во внимание, но сравнение остается в силе и усугубляется.
Если «Ливерпуль» чувствует себя неуверенно, Салах идет вперед. К моменту гола он уже упустил приличный шанс пробить головой. Не беда. Когда же представилась возможность исполнить тот расцвет самоосознания, который стал его фирменным праздником, не было сомнений, что он воспользуется потерей самообладания Андресом Гарсией. Головы хозяев опустились, когда мяч дошел до него.
Что касается Рэшфорда, то он крепко держался за свой левый фланг, чтобы проверить якобы слабые оборонительные инстинкты Трента Александера-Арнольда. Арне Слот, перед матчем полный похвал в адрес Рэшфорда, которого он узнал, наблюдая за Премьер-лигой издалека, явно велел Ибрагиме Конате удваиваться всякий раз, когда Рэшфорд вылетит на поле. Любые вылазки к воротам пресекались. В свою очередь, Унаи Эмери попросил Рэшфорда прессинговать Александера-Арнольда — дисциплина, в которой он не слишком известен и в которой он особенно искусен. Он медленно бежал назад, пока его бывший коллега по сборной Англии забивал второй гол «Ливерпуля».
Были и вспышки прежнего Рэшфорда, плохие и хорошие. В самом начале «Вилла» уже держала мяч в сетке, когда его прострельная передача привела к собственному голу, который был быстро отменен из-за раннего офсайда; болельщики «Юнайтед» могут узнать в нем склонность к дрейфу за линию. После опасного удара Рэшфорда со штрафного Юри Тилеманс в итоге переправил мяч в ворота «Виллы». Второй тайм начался с того, что его темп был использован в качестве аутбола. Забежав за спину Александеру-Арнольду, Алиссон вышел на сафари, чтобы уменьшить опасность. Скорость спринтера еще не совсем покинула его; болельщики с восторгом наблюдали за тем, как звезда «Виллы» получает возможность побегать с мячом.
С голами придется подождать. Любому форварду нужна уверенность в себе, что продемонстрировал Диого Жота, показав необычайную расточительность, а Дарвин Нуньес подтвердил это, совершив один из тех промахов, которые под силу только «бешеной лошади» «Ливерпуля». Если присутствие духа Салаха непоколебимо, то уверенность Рэшфорда часто колеблется, но в движении Уоткинса, Тилеманса и Моргана Роджерса он находится среди родственных душ, атакующей единицы, не отягощенной коллективным недомоганием, молодой, стремительной, так много ожидающей впереди. Роджерс находится в той форме, которую Рэшфорд мог бы вспомнить в 2016 и 2023 годах, когда почти все получается, хотя его поздний промах заставил Эмери мучиться. Баск знал, что золотой шанс, которого он добивался своим авантюрным подходом, был и ушел.
Рэшфорд покинул поле после 67-й минуты, его игра была полна ярких моментов, но в то же время он часто становился сторонним наблюдателем настоящего поединка, происходящего в другом месте на поле «Вилла Парк». По крайней мере, о нем снова можно говорить как о футболисте. После того как он помог «Ливерпулю» запутать путь к рекордному 20-му титулу, ему было что предложить и «Юнайтед».
Комментарии