Можно ли считать победу в матче, который напоминал две пьяные драки, замахнувшиеся друг на друга под занавес матча, оправданием для Анже Постекоглу? Возможно, если бы у «Манчестер Юнайтед» была более мобильная полузащита и кто-то кроме Расмуса Хёйлунда на позиции центрального нападающего — последний гол в ворота «Пльзеня» 12 декабря — с фланга вингера Алехандро Гарнача, который последний раз забивал в ворота «Бодё/Глимта» за две недели до этого. Получается, что Джошуа Зиркзее, на счету которого три гола в лиге за весь сезон, — самый мощный форвард «Юнайтед». Цифры говорят о том, что это худшая команда «Юнайтед» за последние десятилетия, а единственной хорошей новостью, которую получил Рубен Аморим в воскресенье, стало поражение «Вулвз» от «Ливерпуля», занимающего 17-е место. Тоттенхэм» впервые за последние 16 месяцев сумел одержать вторую подряд победу в Премьер-лиге, но сделал это нервно. Потребуется гораздо больше, чем просто победа над разбившейся клоунской машиной, чтобы подтвердить слова Постекоглу о том, что истинный «Тоттенхэм» раскроется, как только вернутся травмированные игроки. Джон Брюин
Зная о готовящихся протестах фанатов, «Лестер» решил поделиться программными заметками председателя совета директоров Айявата Шриваддханапрабхи накануне субботнего поражения от «Арсенала», что выглядело попыткой успокоить болельщиков. Суть его послания сводилась к обвинению правил рентабельности и устойчивого развития в том, что Рууд ван Нистелрой не смог усилить состав команды в январе, помимо прибытия защитника Войо Кулибали за 2 миллиона фунтов. У «Лестера» были моменты, пока Микель Мерино не забил первый из двух своих голов, но теперь это девять поражений в последних 10 матчах лиги и ни одной чистой игры за 21 матч во всех соревнованиях. Ван Нистелрою предстоит большая работа, чтобы избежать понижения в классе. Если «Арсенал» избивает тебя без единого удара и у тебя нет ни единого шанса, значит, результат и игра не те», — сказал ван Нистелрой. «Но у нас были хорошие выступления, и еще одно сегодня, на максимуме наших возможностей». Последняя фраза, безусловно, самая зловещая. Бен Фишер
Несмотря на то, что «Манчестер Сити» в субботу разгромил «Ньюкасл» со счетом 4:0, Пеп Гвардиола оценивает шансы «Реала» отыграться со счета 3:2 в первом матче плей-офф Лиги чемпионов в среду на «Сантьяго Бернабеу» как близкие к нулю. «Эта победа нам поможет, но шансы выиграть ничью с такой позиции — все знают, что если спросить перед игрой, каков процент на проход, то я не знаю, мы придем к 1% — он будет минимальным. Но если у вас есть шанс, мы постараемся. Лучше ехать в Мадрид с таким результатом. Так что, ладно, шанс небольшой». Конечно, в этом есть доля кинологии, ведь главный конкурент все еще надеется, что ему удастся добиться одного из лучших результатов «Сити» за время его работы. Джейми Джексон
Слышимая нервозность на последних стадиях игры «Ливерпуля» с командой из нижней четверки стала напоминанием о том, что в последний раз «Анфилд» успешно боролся за титул в 1990 году. Пять лет назад пандемия лишила болельщиков такого опыта. Арне Слот выглядит уже не так круто, как раньше. Не то чтобы «Вулвз» казались легкой добычей: даже в хаотичном режиме начала сезона команда Гэри О’Нила вплотную подобралась к «Ливерпулю» на «Молинеукс». Но в гонке за титул наступает момент, когда болельщики одержимо смотрят на часы на стадионе и на свои собственные часы до самого конца. В среду были отголоски Гудисона — «Эвертон был в наших головах», — признался Слот, — но они были отброшены. Когда на 71-й минуте после блестящего гола Матеуса Куньи появился Ватару Эндо, стало ясно, что Слот обеспокоен. Японский игрок является специалистом Слота по подстраховке: в этом сезоне «Ливерпуль» еще не пропустил ни одного гола в чемпионате после выхода Эндо на замену. Его талисманская серия продолжилась и здесь. JB
Ипсвич» провел большую часть субботней ничьей на «Вилла Парк», прижавшись спиной к стене после того, как Аксель Туанзебе был удален с поля на 40-й минуте. По понятным причинам гостям не удавалось создать много возможностей, но Лиам Делап снова доказал, почему его будут искать летом. Нападающий «Ипсвича» великолепно переправил мяч в ворота Омари Хатчинсона, что стало маловероятным открытием матча, а также неустанно работал над тем, чтобы доставить хлопоты обороне «Астон Виллы». Посмотрите на него, он просто монстр», — сказал голкипер «Ипсвича» Алекс Палмер. «Он молодой парень, полный энтузиазма, энергии и таланта. Так что, если он будет у нас, и если он будет играть так хорошо, как сейчас, он будет играть важную роль до конца сезона. У него было не так много шансов, но он воспользовался ими, когда они ему выпали, он заслужил это, он отличный игрок». Палмер, чья игра между стойками помогла «Ипсвичу» удержать важное очко, добавил о Делапе: «Он настоящий нападающий, он выход на поле, он большой физический парень, он не огромный, но у него есть сила. Он не просто забивает голы. Он универсальный нападающий». Уилл Унвин
В футболе очень мало вторых действий. Как только игрок теряет форму и уверенность в себе, его очень трудно вернуть обратно, особенно если этот период затянулся более чем на год или 18 месяцев. Именно в ноябре 2020 года Рауль Хименес получил перелом черепа в матче с «Арсеналом». В то время он был одним из лучших классических центральных нападающих в Премьер-лиге, бомбардиром, который вел за собой линию. Возможно, в прошлом сезоне были признаки того, что он наконец-то начал возвращаться к своим лучшим качествам, но сейчас — спустя четыре с небольшим года после травмы и в возрасте 33 лет — он окончательно вернулся, держит мяч, выигрывает верховые мячи, находит углы. Он организовал победный гол Келвина Басси и в другой день вполне мог бы забить пару мячей сам: один из ударов головой прошел чуть дальше, а второй — в исполнении Маца Селса. Джонатан Уилсон
Райан Кристи стал одним из ключевых игроков преобразившегося «Борнмута» под руководством Андони Ираолы. Команда поднялась на пятое место, одержав уверенную победу над «Саутгемптоном» со счетом 3:1. Выйдя на поле в 93-й раз в Премьер-лиге, Кристи оформил свой первый гол и ассистентскую комбинацию за «вишенок» в одном матче. Шотландский полузащитник точным ударом отправил мяч в ворота Данго Уаттары, а затем нанес потрясающий удар по воротам гостей. «Райан хорошо играет во многих матчах, но я счастлив, что он получил за это вознаграждение в количественном отношении», — сказал Ираола. Кристи, возможно, не так часто попадает в таблицы, но он лидирует в команде по количеству пройденных расстояний, передач через защитную линию и вторых передач. Когда-то он был известен как искусный, но непостоянный вингер, но теперь он превратился в неутомимого динамо-машиниста полузащиты. Его универсальность позволяет ему управлять быстрым и энергичным стилем игры «Ираолы». В «Сент-Мэри» он был лучшим из двух миров: его упорство в качестве жесткого силовика в полузащите и вспышки креативности. Он становится мастером своего нового амплуа. Яра Эль-Шабури
Команда «Эвертона» полна уверенности в себе, добивается больших результатов, а болельщики приветствуют своего менеджера и с надеждой смотрят в будущее. Давно уже нельзя сказать ничего подобного. На протяжении большей части предыдущего 11-летнего пребывания Дэвида Мойеса в команде все было не так. Он постоянно боролся с течением времени, теряя таких звездных игроков, как Уэйн Руни, на фоне доминирования «большой четверки» той эпохи. Второй медовый месяц не будет длиться вечно, и Мойес знает по своей работе в «Вест Хэме», что новый стадион не обязательно станет землей обетованной. Однако мудрость его возвращения не может выглядеть более разумной в настоящее время, поскольку он получает мелодию от Бето, дредноута защитника Джейка О’Брайена и Йеспера Линдстрема, которые не были в фаворе у Шона Дайча. На «Селхерст Парк» все улыбались, но Мойес завершил свое выступление перед журналистами, сказав: «Я хочу видеть больше улучшений и от игроков. Я хочу, чтобы мы играли лучше, когда можем». JB
Лондонский стадион — мрачное место, когда «Вест Хэм» играет плохо. Первый тайм субботнего матча с «Брентфордом» прошел в почти полной тишине. Перебои в работе железнодорожных линий, идущих в Стратфорд, вряд ли способствовали улучшению настроения, да и планировка стадиона остается проблемой. Находясь так далеко от поля, легко отвлечься во время утомительной игры. На стадионе может быть шумно по особым случаям, но апатия поражает во время более рутинных заданий, снижая фактор страха для приезжих команд. Во время поражения «Вест Хэма» от «Пэлас» в прошлом месяце было жутко тихо, и так же жалко было во время уверенной победы «Брентфорда» со счетом 1:0. Конечно, лучшая игра команды могла бы помочь. Но «Вест Хэм» играет на этой арене уже почти десять лет, и трудно найти много болельщиков, которые бы сказали, что впечатления от игры на «Аптон Парк» соответствуют тем, что были на «Вест Хэме». Джейкоб Стейнберг
Неудивительно, что спад формы Коула Палмера совпал с недавними неудачами «Челси». Язык тела нападающего сборной Англии во время унизительного поражения 3:0 от «Брайтона» стал предметом пристального внимания, поскольку он боролся с ролью ложного 9. Джейми Каррагер был среди тех, кто предположил, что он может разочароваться в скорости прогресса под руководством Энцо Марески. Травма подколенного сухожилия, которая вывела из строя Нони Мадуэке, который, как ожидается, выбыл на несколько недель, а возможности «Челси» в атаке еще больше сократились, не помогла их делу после того, как Палмер упустил две хорошие возможности в начале матча, и Мареска признал, что не только его звездный игрок испытывает трудности. «Футбол — командная игра, это не теннис; не только Коул Палмер расстроен», — сказал он. «В каком-то смысле это говорит о желании Коула улучшить ситуацию. Но дело не только в Коуле, а во всех игроках». Эд Ааронс
Комментарии