Когда до конца второго тайма оставалось около 25 секунд из пяти напряженных минут, Джон Стоунз подал угловой на Фила Фодена, в результате чего помощник тренера «волков» Шон Дерри опустился на газон в технической зоне хозяев, а болельщики гостей пришли в ярость. Для Гари О’Нила самое неприятное было в том, как был забит гол: Бернарду Силва перебросил Жозе Са в ворота «волков». В прошлом сезоне «Вулвз» обрушились на VAR после того, как Макс Килман отменил гол на 99-й минуте матча с «Вест Хэмом» из-за того, что Таванда Чирева закрыл обзор Лукашу Фабиански. На этот раз арбитр Крис Кавана посетил монитор VAR и вынес вердикт в пользу Пепа Гвардиолы.
Конечно же, счет должен был открыть 24-летний № 9, громадный норвежец ростом 6 футов 4 дюйма. Только это был не Эрлинг Хааланд, а Йорген Странд Ларсен, который завершил ловкий ход «Вулвз» и дал «Сити» повод задуматься. Команда Гвардиолы сравняла счет благодаря изящному удару Йоско Гвардиолы, но в тот момент, когда казалось, что «Волки» будут вознаграждены за то, что выжали из себя все силы, чтобы вырвать бесценное очко, они потерпели обидное поражение. К следующему уик-энду «Волки» встретятся с семью из восьми сильнейших в своих первых девяти матчах.
Ничего не бойтесь. Одно дело — читать девиз «Вулвз» на больших экранах, баннере в центральном круге и рекламных щитах, но совсем другое — принять этот образ мыслей, особенно когда после семи первых матчей, в которых «Вулвз» не набрали ни одного очка, в город приезжают чемпионы. О’Нил признал, что чем глубже колея, тем сложнее «Вулвз» выбраться из нее, а также признал, что «Сити» придется нелегко. Марио Лемина, который носит капитанскую повязку и сердце на рукаве, сказал, что только лжецы и мошенники могут обвинять своего менеджера в неудачном выступлении.
Аппетит «Вулвз», пытавшихся сохранить первый с февраля чистый лист, оказался изнурительным как физически, так и психологически. В какой-то момент Тоти Гомеш сделал импровизированную стойку на голове на линии ворот после того, как отчаянно отбил удар Сильвы. Крейг Доусон и Лемина были внимательны к каждому мячу. На 29-й минуте О’Нил судорожно постукивал себя по вискам, когда Андре вывел мяч из игры для удара по воротам «Вулвз», что было редкой роскошью после того, как «Сити» в поисках эквалайзера оказывал неустанное давление.
Через четыре минуты это произошло: Жереми Доку, находясь слева, перевел мяч на Гвардиолу в 20 ярдах от ворот. Сити» атаковал числом, каждый игрок в яшмово-красной форме расположился по периметру поля «волков». Первым касанием Гвардиола позволил мячу прокатиться по его телу, а следующим ударом правой ногой закрутил мяч в верхний угол, пропустив его мимо пальцев Са.
Са, заменивший в воротах травмированного Сэма Джонстона, провел отличный матч. В самом начале он сделал умный сейв справа, чтобы не пустить Силву, а затем в первом тайме выбил удар Савиньо на угловой после того, как Силва завладел мячом в штрафной. Во втором тайме Са бросился влево, чтобы не дать Рубену Диашу пробить в левую стойку, и «Вулвз» пережили еще несколько испугов, но «Сити» уже не так легко пробивал хозяев.
На 83-й минуте Гонсалу Гуэдеш, похоже, решил довести время до конца. Томми Дойл, бывший полузащитник «Сити», вышел на поле в перерыве, а затем его бывший товарищ по команде, Фоден, последовал за ним в середине второго тайма, когда Гвардиола попытался усилить давление. Позже Гвардиола обратился к Матеушу Нунешу, бывшему полузащитнику «Вулвз», чье появление вызвало бурные аплодисменты со стороны болельщиков. Затем последовало еще больше гнева.
Комментарии