ДинХендерсон наверняка опасался, что этот момент никогда не наступит, особенно в трудные времена, а их было немало. Когда же он наконец наступил, в воскресенье, во время победы сборной Англии над Финляндией со счетом 3:1, это было эмоционально и по многим причинам.
Вратарь «Кристал Пэлас» узнал в субботу, что попал в стартовый состав сборной на матч Лиги наций в Хельсинки, спустя 1431 день после того, как он получил свою первую игровую форму в составе сборной Англии, выйдя на замену в перерыве товарищеского матча с Республикой Ирландия (3:0) на «Уэмбли».
Волнение нарастало по мере того, как он договаривался о поездке своей семьи на игру. Единственным выходом было зафрахтовать самолет, как и требовалось. Однако его мысли не покидали мысли о человеке, которого там не будет; о том, кто всегда был рядом.
«Мой старик… мы потеряли его летом», — говорит Хендерсон, и невозможно не почувствовать всю глубину его души. «Было бы здорово, если бы он смотрел, так что это было эмоционально — на 100% смешанные эмоции. Но я знаю, что должен продолжать гордиться им. Он не пропустил ни одного моего матча; путешествие, которое мы прошли, было феноменальным. Мы просто должны продолжать его».
В прошлую среду Хендерсон пережил еще одну потерю — смерть своего бывшего товарища по команде «Шеффилд Юнайтед» Джорджа Болдока, с которым он был очень близок. Англичанин, уроженец Греции, утонул в бассейне у себя дома в Афинах. Двадцать четыре часа спустя Греция принимала Англию на «Уэмбли», хотя многие из ее игроков не хотели играть. Перед победой Греции со счетом 2:1 Болдока наградили аплодисментами.
«Я до сих пор не могу прийти в себя от этого», — говорит Хендерсон. «Группа ребят, которая была у нас там [в «Шеффилд Юнайтед»], и то, каким большим характером он обладал. Потерять его, да еще и так неожиданно. И, конечно же, думать об Аннабел, его бедной хозяйке, и обо всем, что связано с их маленьким сыном, Броуди. Я даже не знаю, что сказать. У меня просто нет слов».
Возвращение Хендерсона в сборную Англии — свидетельство его стойкости. «Прошло четыре года с тех пор, как я сыграл свой последний матч, и это просто показывает, что никогда нельзя сдаваться, нужно возвращаться», — говорит он. «Я горжусь тем, что сделал это, потому что это были трудные времена».
С чего начать? Когда Хендерсон вышел на замену Нику Поупу в матче против сборной Ирландии, он вернулся в «Манчестер Юнайтед», клуб, где начинал свою карьеру в академии, после двух незабываемых сезонов, проведенных на правах аренды в «Шеффилд Юнайтед». Первый принес ему повышение в классе из чемпионата, второй — финиш на девятом месте в Премьер-лиге.
На «Олд Траффорд» его проблемой стал Давид де Геа, и хотя Хендерсон угрожал заменить его в 2020-21 годах, сделав 26 выходов на поле, в следующей кампании он сыграл только три. В 2022-23 годах, выступая за «Ноттингем Форест», Хендерсон порвал мышцу бедра, перенес операцию и пропустил вторую половину сезона.
После перехода в «Пэлас» летом прошлого года его ждала еще одна травма, а также проблемы с попаданием в команду на фоне конкуренции со стороны Сэма Джонстона. Хендерсон дебютировал за «Пэлас» в Кубке Карабао в конце сентября в матче с «Манчестер Юнайтед», но уже через 19 минут был вынужден покинуть команду из-за проблем с подколенным сухожилием. Это вывело его из строя на два с половиной месяца. Хендерсон вернулся в состав, но затем снова выбыл, а Джонстоун из-за травмы завершил сезон. Джонстоун перешел в «Вулвз» в августе.
«Не думаю, что ситуация помогла кому-то из нас, если честно», — говорит Хендерсон. «Мы видели такое в разных клубах. У меня был такой же сценарий в «Ман Юнайтед» [с Де Геа], и это никому не помогает».
«Я не думаю, что это работает. Я всегда думал, что так будет [в «Пэлас»], но так не бывает. Думаю, если бы мы с Сэмом были честны, то, скорее всего, сказали бы то же самое. Я рад его переходу и уверен, что у него все получится. Я желаю ему всего наилучшего».
Хендерсон был расстроен тем, что пропустил в конце матча с Финляндией после неудачного розыгрыша углового, но после всего, что ему пришлось пережить, это показалось ему маленькой пилюлей. Теперь его внимание сосредоточено на поездке «Пэлас» в Форест в следующий понедельник вечером, когда он и его товарищи по команде будут стремиться одержать первую победу в сезоне.
«Перед игрой в Финляндии менеджер [Ли Карсли] просто сказал, что я заслужил этот шанс», — говорит Хендерсон. «Он сказал, чтобы я наслаждался этим. Я так много работал, чтобы дойти до этого момента».
