Нигерия отказалась от участия в отборочном матче Кубка африканских наций в Ливии и в понедельник отправится домой, заявил капитан команды Уильям Троост-Эконг в знак протеста против того, что их рейс был перенаправлен и оставлен на несколько часов в аэропорту, расположенном далеко от места проведения матча.
Супер Орлы» должны были сыграть с хозяевами Ливии в городе Бенгази, где они надеялись завоевать место в финале в Марокко в следующем году. Но после более чем 16-часовой остановки в аэропорту, расположенном в 250 км (155 миль) от места назначения, нигерийские футболисты заявили, что не будут выполнять условия матча.
«Как капитан, вместе с командой мы решили, что не будем играть в этой игре», — сказал Троост-Эконг в эфире телеканала X. «Судя по всему, наш самолет сейчас заправляют, и мы скоро вылетим в Нигерию».
Троост-Эконг сказал: «Мне и раньше приходилось играть в Африке, но это позорное поведение. Даже тунисский пилот, которому, к счастью, удалось в последнюю минуту перенести посадку в аэропорт, не подходящий для нашего самолета, никогда не видел ничего подобного».
Федерация футбола Нигерии заявила, что когда чартерный рейс команды снижался в Бенгази, он был перенаправлен в международный аэропорт Аль-Абрак, а альтернативного транспорта предложено не было.
Африканская конфедерация футбола в своем заявлении сообщила, что находится в контакте с властями обеих стран, и «соответствующие меры» будут приняты в отношении всех, кто нарушил ее правила.
Федерация футбола Ливии заявила, что инцидент не был преднамеренным, и призвала Нигерию отнестись к нему с пониманием. «Мы с глубочайшим уважением относимся к нашим нигерийским коллегам и хотим заверить их, что отклонение их рейса не было преднамеренным», — говорится в сообщении, добавляя, что сбои могут возникнуть из-за рутинных протоколов воздушного движения, проверок безопасности или других логистических проблем.
«Мы решительно отвергаем любые заявления о нечестной игре или саботаже в этой ситуации. Мы надеемся, что это недоразумение может быть разрешено с пониманием и доброй волей».
Нападающий сборной Нигерии Виктор Бонифаций пожаловался, что застрял в аэропорту почти на 13 часов без еды, wifi и места для сна. «Африка, мы можем лучше», — сказал он на сайте X.
Пока неясно, что будет с очками, полученными в этой игре: скорее всего, этот вопрос будет передан в дисциплинарный совет CAF. В пятницу в Уйо Нигерия победила Ливию со счетом 1:0 благодаря позднему голу Фисайо Деле-Баширу, набрав семь очков из трех матчей в своей группе. У Бенина шесть очков, у Руанды — два, а у Ливии — одно. Две лучшие команды в каждой группе выходят в финал, состоящий из 24 команд.
