Ли Карсли подходит к матчу Лиги Наций против Финляндии в Хельсинки в воскресенье с серьезными сомнениями по поводу того, хочет ли он занять пост менеджера сборной Англии на постоянной основе.
50-летний специалист временно, до ноября, возглавлял сборную до 21 года и принял участие во всех шести групповых матчах Лиги Наций, выиграв у Республики Ирландия в Дублине и Финляндии на «Уэмбли» в сентябре, а затем в четверг хаотично проиграв дома Греции.
Он постарался сосредоточиться исключительно на этих шести матчах, несмотря на настойчивые вопросы о его желаниях и намерениях стать преемником Гарета Саутгейта на постоянной основе и возглавить сборную в отборочной кампании к чемпионату мира 2026 года.
Футбольная ассоциация утверждает, что наблюдает за конфиденциальным процессом назначения следующего постоянного менеджера. Они не дали никаких указаний относительно его хода.
Карсли завязал себе несколько узлов на этом пути, не в последнюю очередь после поражения от Греции, когда он сказал, что «надеюсь, вернется в сборную до 21 года» после окончания своего временного пребывания на посту. На предматчевой пресс-конференции в Хельсинки в субботу вечером Карсли попросили прояснить этот комментарий.
«Надеюсь» — это слово и фраза, которые я часто использую», — сказал он. «В жизни нет никаких гарантий, в том числе и завтра [против Финляндии]. Я очень горжусь своей работой с молодежной сборной до 21 года и вкладываю в нее много сил. Но я знаю, что гарантий нет. План состоит в том, чтобы в течение трех сборов сделать все, что в моих силах, вместе с остальным персоналом, и надеяться, что мы окажемся в хорошем положении».
После домашней победы над Финляндией Карсли спросили, согласен ли он на постоянную работу. «Готов ли я… Думаю, готов», — ответил он после паузы и не совсем уверенно.
Критика после бесформенного матча с Грецией, когда он начал игру без признанного № 9, использовал множество атакующих полузащитников и наблюдал, как команде не хватает слаженности и стабильности в обороне, была очень жесткой. Настроение вокруг Карсли изменилось, чему способствовал брифинг, который он провел для британской прессы в Хельсинки.
Считалось, что после сентябрьских побед Карсли потеряет постоянную работу. Но когда он говорил с журналистами здесь, он звучал как тренер по развитию, которым он практически всегда был; он хотел подтолкнуть игроков, найти с ними свежие точки зрения. Он говорил так, будто действительно готов вернуться в команду до 21 года.
«Последнее, что важно для меня во всем этом процессе, — это я сам», — сказал Карсли. «Причина, по которой я считаю, что добился таких успехов в тренерской работе, заключается в том, что люди знают: дело не во мне. Дело в игроках, обстановке, культуре. Если я пытаюсь что-то изменить, они видят, что я пытаюсь сделать это для того, чтобы добиться лучших результатов от команды или отдельного игрока».
«Я не считаю это прослушиванием или самым большим шансом в моей жизни. Я вижу в этом привилегию, невероятную ответственность. У меня осталось три игры. Я хочу убедиться, что состав находится в действительно хорошем положении, что мы видели, как разные игроки играют на разных позициях».
«Возможно, в прошлом я не раз противился тому, чтобы идти в старший футбол, управлять на клубном уровне. Это потому, что мне очень нравится эта сторона игры с точки зрения развития игроков и их пути. Поэтому я старался избавиться от эмоций: «Это моя работа — проиграть или получить»».
Карсли также рассказал TalkSport, что не подавал официальной заявки на постоянную роль в сборной Англии. «Нет, я не подавал официальной заявки», — сказал он, после чего заявил, что это одна из лучших должностей в мировом футболе. «Я верю, что у тренера, который придет на эту должность, будут очень хорошие шансы на победу, и мы заслуживаем лучшего из тех, кто там работает».
Карсли много говорил о том, что ему необходимо попробовать разные вещи за время своего руководства, поскольку все, что было сделано с 1966 года — когда Англия выиграла Кубок мира, свой единственный крупный мужской трофей — было недостаточно для того, чего все жаждут.
Однако его первоочередная задача — добиться реакции на фиаско Греции против Финляндии. Хорошей новостью является возвращение в строй капитана Харри Кейна, который пропустил матч с Грецией из-за проблем с пахом. Джек Грилиш также доступен после небольшой проблемы. Букайо Сака не участвовал в матче после того, как в игре с Грецией получил травму подколенного сухожилия.
«Когда у нас есть что-то действительно хорошее впереди, мы всегда ищем следующее большое достижение», — сказал Карсли. «Мы должны ценить то, что у нас есть с Гарри. Он все еще незаменим? Он доказал это в прошлом своим влиянием».
