Сейчас Футбольной ассоциации необходимо действовать на опережение. Технический директор Джон Макдермотт не может впасть в самоуспокоенность и проигнорировать свидетельства бесславного поражения сборной Англии от Греции. Это был не просто единичный случай. Некоторые выступления слишком катастрофичны, чтобы отнести их к разряду таких, и после того, как попытка Ли Карсли заявить о себе как о тактическом новаторе обернулась столь впечатляющим провалом, ФА должна быть готова признать некоторые холодные, жесткие истины в поисках следующего постоянного главного тренера сборной Англии.
Забудьте о плавной передаче власти. Возвышенные цели продвижения изнутри, бурения трубопровода на «Сент-Джорджес Парк» выглядят неправдоподобно. Это был не единичный случай. Это был неопытный менеджер, завязывающий себя в узлы — сначала, когда Карсли назвал стартовый состав, настолько смелый, что он почти напоминал пародию на интернет-команду, а затем, когда он с трудом провел странную пресс-конференцию и сказал, что, «надеюсь», вернется в команду до 21 года, когда его временный срок закончится в следующем месяце — и именно Макдермотт должен отреагировать соответствующим образом.
Суровая реальность такова, что авторитет Карсли снизился из-за его «творческого» решения нарушить баланс команды, введя в состав слишком много нападающих. Неужели эта работа слишком велика для него? Слушая его в четверг вечером, было непонятно, действительно ли он этого хочет. Комментарий о возвращении в команду до 21 года показался показательным. Может быть, он просто сболтнул лишнего. Может быть, ему было неприятно, что люди говорили, будто он потерял работу после того, как Англия обыграла Республику Ирландия и Финляндию в прошлом месяце. А может быть, Карсли нечаянно дал понять, что у него на душе.
Какой бы ни была правда, она добавила неразберихи в тот вечер, когда Деклан Райс в одиночку патрулировал полузащиту, Джуд Беллингем, Фил Фоден и Коул Палмер боролись за пространство в центральных зонах, а Греция неоднократно прорывалась в контратаку. Это не внушало оптимизма. Продемонстрировать уверенность на публике — это часть управления сборной Англии. Гарет Саутгейт редко, если вообще когда-либо, терял контроль над ситуацией под прицелом камер. Карсли продолжает попадать в ловушки. Наряду с тем, что он уклонился от многочисленных просьб прояснить ситуацию с командой до 21 года, еще одной ошибкой стало его признание, что Англия тренировалась со своей расстановкой против Греции всего 20 минут.
И все же это тренер, у которого нет опыта работы в высшем руководстве. Это объясняет наивность в игре с Грецией. Было бы гораздо менее хлопотно дать Доминику Соланке или Олли Уоткинсу шанс заменить Кейна. Вместо этого Карсли пошел на поводу у знаменитостей, поставив Беллингема на позицию ложного 9-го номера, втиснув Фодена в неясную роль разыгрывающего, а Палмера — в центр полузащиты. Энтони Гордон и Букайо Сака вышли на фланги, потому что, ну, почему бы и нет?
Это был индивидуальный подход ценой команды, и стоит на минуту остановиться на том, как Англия пренебрегает концепцией полузащиты. Напоминаем: любое подобие организации быстро исчезает, если никто не может держать мяч. Глубокие дирижеры, такие как Анхель Гомеш, — странное упущение после его впечатляющего дебюта против Финляндии. Они придают командам структуру, а у Англии против Греции ее не было.
Это было слишком снисходительно. Экспериментировать можно, но план должен иметь смысл. Это был все еще конкурентный матч, даже если ставки были низкими, и трудно представить, как Карсли сможет вернуть себе кредит доверия. В группе B2 Лиги Наций ему досталось шесть матчей с соперниками среднего и низкого уровня, поэтому о победах судить сложно, а с неудачами трудно смириться. Важно сохранять перспективу. Как бы ловко Англия ни владела мячом в матчах с Финляндией и Ирландией, не стоит упускать из виду, что они были открыты в обороне и могли пропустить в обоих матчах.
Что-то не так, когда мяч находится у соперника. Возможно, это следствие того, что Карсли перешел из развивающего футбола. Он сделал большой акцент на владении мячом и технике, но как насчет правильной защиты? Как насчет интенсивности и прессинга? Инверсия фулл-бэков выглядит здорово, но что будет, если их не будет видно, когда соперник прорвется вперед?
Эти вопросы должна рассмотреть команда по подбору персонала FA. Для Карсли дилемма заключается в том, что фиаско против Греции будет трудно погасить в трех последних матчах. Ожидается, что Англия одержит уверенную победу в Финляндии в воскресенье и дома над Ирландией в следующем месяце. Настоящим испытанием станет игра в Афинах 14 ноября.
К этому моменту Макдермотт должен добиться прогресса в определении альтернативных кандидатов. Первая игра сборной Англии после ноября состоится в марте — либо отборочный турнир к чемпионату мира, либо плей-офф Лиги Наций. Время не терпит отлагательств. Поговорите с Грэмом Поттером, который свободен, и посмотрите, подходит ли он. Выясните, действительно ли Эдди Хау готов покинуть «Ньюкасл», и определите, насколько разумны компенсационные расходы. Смиритесь с тем, что Пеп Гвардиола не появится на рынке как минимум до конца сезона и в любом случае растянет бюджет до предела. Томас Тухель, еще один иностранный менеджер, также будет стоить очень дорого.
Все это не так просто. Система не произвела достаточно английских менеджеров. Система выпустила Ли Карсли. Ли Карсли только что выпустил команду, которая могла проиграть Греции со счетом 5:1. Как бы ни было неприятно, FA уже должна принять решение.
