МаурисиоПочеттино прибыл на пост главного тренера мужской сборной США с таким блестящим резюме, как никто другой, и в своем представлении американским СМИ похвастался, что верит в то, что команда сможет выиграть чемпионат мира 2026 года, который будет принимать у себя дома вместе с Канадой и Мексикой.
Это было похоже на начало революции. Его первый состав, названный на прошлой неделе, был совсем не таким.
Несмотря на многочисленные травмы, дававшие ему широкие возможности встряхнуться, сборная игроков, собравшаяся в это международное окно, вполне могла быть вызвана его предшественником Греггом Берхалтером. Среди 25 игроков, которые начнут эру Почеттино в субботу против Панамы и во вторник против Мексики, нет ни одного не прошедшего отбор. Самым удивительным включением может стать вратарь Зак Штеффен, который возвращается в команду после того, как был основным игроком на протяжении большей части подготовки к чемпионату мира 2022 года, и Марлон Фосси, чья наиболее вероятная роль в этой команде — это роль правого защитника позади Сержиньо Деста, как только он вернется после травмы. Для окна, которое должно быть посвящено переменам, болельщики США видели большинство из этих парней раньше, часто по несколько раз.
То, что может показаться не слишком впечатляющим, на самом деле является показательным. Когда на поле появятся знакомые лица, внимание будет почти полностью сосредоточено на том, что происходит с боковой линии. Это окно станет проверкой для Почеттино и персонала, который он привел с собой из успешных «ПСЖ», «Челси», «Тоттенхэма» и «Эспаньола».
«Я чувствую, что мы уже многому научились», — сказал полузащитник Бренден Ааронсон журналистам в четверг. «Одно мы знаем наверняка — это то, с какой интенсивностью мы хотим играть. Мы хотим играть с высокой интенсивностью, играть на чужой половине поля, владеть мячом, и да, я думаю, что он хочет просто уверенную в себе команду».
То, что у Почеттино мало времени, чтобы привить эту уверенность, — одно из многих новых препятствий, с которыми он сталкивается как первый международный менеджер.
Особенно важно, что целый ряд ключевых игроков недоступен из-за травм, а трансферный рынок не позволяет найти замену, и нет возможности принять решение об игровом времени для травм, которые могут быть залечены и готовы к субботе или вторнику. Семь игроков из команды 2024 Copa America (Джио Рейна, Фоларин Балогун, Тим Уиа, Кэмерон Картер-Викерс, Тайлер Адамс, Лука де ла Торре и Крис Ричардс) пропустят это окно из-за различных заболеваний, как и предполагаемый игрок стартового состава Сержиньо Дест, который продолжает восстановление после разрыва ACL. Жестокий поворот: несколько молодых и непроверенных игроков, которые могли бы получить шанс в их отсутствие, также выбыли из-за травм или восстановления (среди них Кевин Паредес, Кейд Коуэлл и Калеб Уайли).
Почеттино также должен понять, как объединить игроков, находящихся на разном уровне клубной формы, в единое целое. Только в этом составе сборной США ему предстоит воспользоваться услугами двух лидеров, которые в настоящее время находятся на пике популярности: Кристиан Пулишич стал ключевой фигурой для «Милана», а Уэстон Маккенни, по сути, заставил «Ювентус» удержать его, несмотря на то, что летом ходили слухи о его продаже. Почеттино также будет наблюдать за игроками, которым нужен толчок к развитию, такими как Таннер Тессман, который с момента прибытия в «Лион» по крупному трансферу из «Венеции» лишь однажды вышел в старте, а в недавней игре против «Рейнджерс» был здоров, и Юнус Муса, которому с трудом удалось занять место в той же команде AC Milan, что и Пулишичу.
Есть еще вратари, которые либо не зарекомендовали себя на высшем международном уровне (Патрик Шульте), либо находятся в плохой форме (Итан Хорват, который не пропускал шайб с апреля), либо являются вторым выбором в своем клубе (Мэтт Тернер), либо все еще ищут возможность вернуть тот уровень, который сделал их игроками национальной команды (Штеффен).
Если Почеттино сможет взять на вооружение эту короткую группу и привести их к лучшим результатам, чем те, что мы видели на Копа Америка, то вся история и динамика вокруг этой команды изменится.
«Это часть работы менеджера — как заставить всех этих ребят быть на одной волне, приехавших из разных регионов мира, с разными стилями команд и лиг», — сказал в среду защитник Тим Рэм. «Им приходится управлять поездками, количеством сыгранных минут, командами, против которых играют ребята, и пытаться объединить все эти вещи в одну сплоченную группу и свести воедино характеры и людей».
Учитывая это, можно сказать, что это либо очень хорошо, либо очень плохо, что США будут играть с теми командами, с которыми они играют в это окно. В Панаме они встретятся с командой, которая фактически, если не официально, стала автором их поражения на Копа Америка, одержав неожиданную победу со счетом 2:1 во втором групповом матче и устроив судьбоносное испытание в матче с Уругваем — поражение, которое всегда должно было стать для США нелегкой битвой.
В международном футболе такой единичный результат, скорее всего, будет влиять на команду в течение некоторого времени — посмотрите на неоднократные обращения к Куве во встречах между Тринидадом и Тобаго и Соединенными Штатами за последние семь лет. После того как Т&Т преградили США путь на чемпионат мира 2018 года в России, США получили шанс на реванш только в 2019 году. Субботняя встреча с Панамой состоится с разницей всего в три с половиной месяца. Победа, решающая или нет, поможет доказать, что это действительно новая эра. Любой другой результат, почти независимо от результатов, отсрочит наступление этих хороших чувств еще на некоторое время.
Дальше окно не становится менее значимым. Хотя мужская сборная Мексики на протяжении последних нескольких лет не может похвастаться ничем выдающимся, в плане таланта она остается главным соперником США в регионе. Культурные и исторические аспекты постоянно присутствуют, даже в товарищеском матче. Лучший сценарий — это победа, которая сохранит нынешний статус-кво. Любой другой результат — и можно будет говорить о том, что Почеттино, возможно, взял на себя более серьезный проект, чем казалось вначале.
«Это всегда важный матч для нас», — сказал нападающий Джош Сарджент о матче с Мексикой, который станет редким выездным товарищеским матчем против соперника. Но особенно с новым менеджером хочется начать все с чистого листа и одержать пару побед».
Результаты не часто являются целью в товарищеских матчах — из-за их неконкурентной природы в них чаще всего происходят процессы. Однако это окно — одно из тех, где такое мышление неприменимо. Дело не в ставках — дело в новом лидере команды с высоким потенциалом и его единственном шансе произвести первое впечатление.
