Игроки «Ливерпуля», лидирующиев Премьер-лиге со стопроцентным выездным рекордом и столь же безупречным результатом в Лиге чемпионов, наверняка были довольны, когда отправлялись на ежедневную встречу с Арне Слотом перед субботней поездкой в Кристал Пэлас. Однако им быстро напомнили, что под руководством нового главного тренера не существует зоны комфорта, поскольку он указал на те улучшения, которые необходимо достичь и поддерживать, чтобы сократить отставание от «Манчестер Сити».
В прошлом сезоне «Ливерпуль» набрал на «Анфилде» 48 очков — больше, чем любая другая команда в дивизионе. Сити» и «Арсенал» набрали по 47 очков. Но вдали от дома «Ливерпуль» набрал 34 очка, а «Сити» — 44. Команда Пепа Гвардиолы на девять очков опередила перестроившуюся команду Юргена Клоппа и завоевала рекордный четвертый титул чемпиона подряд. В своем последнем обзоре Слот сразу же перешел к вопросу о потерянных очках.
Если смотреть чисто с точки зрения данных, то разница между выездными матчами «Сити» в прошлом сезоне и в этом составляла 10 очков, а [итоговое] отставание — девять», — сказал Слот. «Если вы посмотрите на домашнюю форму обеих команд, то она будет одинаковой. Вопрос на 10 миллионов долларов — почему так? Я думаю, что есть области, которые мы должны улучшить, и именно поэтому так важно контролировать каждую игру, не только домашнюю, но и выездную. Мы должны доминировать в выездных матчах, поэтому я был не очень доволен первыми 20 минутами игры с «Вулвз»».
При этом Слот не может пожаловаться на результаты «Ливерпуля» на выезде: «Ипсвич», «Манчестер Юнайтед», «Милан» и «Вулвз» были обыграны с общим счетом 10:2. Кроме того, «Анфилд» выиграл восемь и сыграл вничью один из девяти последних визитов на «Селхерст Парк», а в последний раз «Ливерпуль» выиграл четыре первых выездных матча сезона в 2019-20 годах и выиграл титул.
Слот считает, что атмосфера вдали от дома, передающая больше убежденности и уверенности домашней команде, является одной из причин разницы в результатах «Ливерпуля» в прошлом сезоне. Не то чтобы выездная форма была особенно плохой. Я думаю, что домашние и выездные матчи «Ливерпуля» были довольно похожи, но в целом играть на выезде сложнее, потому что домашние болельщики очень сильно болеют, если их команда получает шанс, и игроки получают от этого больше уверенности», — сказал он. «Вот почему так важно [успокоить толпу]. Не теряйте простой мяч, не подавайте угловые, не пропускайте кросс, не давайте им ничего, за что они могли бы поболеть».
Стиль Слота, основанный на владении мячом, дает «Ливерпулю» возможность контролировать игру, а также объем. Все начинается с обороны. В этом сезоне игроки «Ливерпуля» регулярно заявляли, что между подходами Слота и Клоппа мало различий. Вирджил ван Дейк, однако, признает, что голландский соотечественник возложил на него больше ответственности за мяч. «Он многого от меня требует, но мне это нравится», — объяснил капитан «Ливерпуля». «Он знает, что мне очень удобно работать с мячом на задней линии. У меня есть разное оружие. Я могу отдать пас на 60-70 ярдов, но мне также удобно ломать линии, и если у вас есть игроки, которые могут находиться в правильной позиции, как у нас, то это ускоряет процесс и помогает».
«На мне определенно лежит эта ответственность. Все начинается с меня, Али [сына] и Ибу [Ибрагимы Конате], чтобы, надеюсь, создать хорошую атаку. Для меня это было большой переменой, потому что, очевидно, на протяжении многих лет мы играли определенным образом при Юргене и очень успешно. Вы сохраняете это и придерживаетесь этого принципа. Все изменилось с точки зрения большей ответственности за начало атак, и мне это нравится. Это еще одна струна к моему луку».
Но Слот не хочет владеть мячом ради владения. Оно должно быть направлено на то, чтобы нанести вред сопернику, а в случае с командой «Пэлас», не имеющей ни одной победы в Премьер-лиге в этом сезоне, использовать любое беспокойство на «Селхерст Парк». «Важно контролировать игру», — подчеркнул Слот. «Также важно создавать моменты. Есть способы заставить толпу замолчать — это создавать моменты самим или прессинговать их и заставлять совершать ошибки. Это то, что не нравится толпе.
«Другой способ — подольше владеть мячом, потому что тогда они не смогут ничего создать. Но нет ничего хорошего в том, чтобы просто держать мяч. Мы должны создавать. Может быть, если они играют с командой из низшей лиги и та владеет мячом, болельщики начинают освистывать их. Но если приезжает «Ливерпуль» и мы владеем мячом, они такие: «Нет проблем, мы все равно будем поддерживать нашу команду». В этом и заключается дополнительная сложность для топ-клуба, что болельщики соперника будут поддерживать его дольше, чем команду из низшей лиги.
«Все ждут этого всю неделю: «Ливерпуль» приезжает». Все игроки настроены на это, и именно поэтому тяжело, особенно после матча Лиги чемпионов, против команды, у которой была целая неделя на подготовку. Но хорошо то, что обычно, если вы — «Ливерпуль» или один или два других клуба, в вашем распоряжении есть отличные игроки».
