Хихиканье от Дортмунда до Дурнеса было безошибочным. В шотландском футболе, где царит атмосфера племенного соперничества, а также доминирование «Селтика» на этой арене, такие результаты, как победа над дортмундской «Боруссией» со счетом 7:1 во вторник, широко отмечаются. Мелкие, приходские, но вполне понятные.
Проблема в том, что очередная тоскливая ночь для «Селтика» стала последним снимком плачевного состояния шотландского футбола. Нет смысла восторгаться сценарием «Селтика», потому что то, что они постоянно попадают в затруднительное положение против серьезных соперников, говорит обо всем, что происходит в Шотландии.
Также превозносятся доисторические тактики, а развитие молодежи практически не происходит. Администраторы одобряют заявки на получение разрешения на работу для некачественных иностранных импортеров, что либо блокирует продвижение шотландских талантов, либо служит молчаливым признанием того, что отечественные игроки не достаточно хороши. Управление лениво, оно диктуется клубами, которые давно потеряли стимул смотреть на картину в целом.
Травмы и потеря формы грызут Стива Кларка, и Шотландия ощущает себя ущемленной из-за ужасающей нехватки необходимых ресурсов. Европейские неурядицы «Селтика» неразрывно связаны с неурядицами национальной команды. Тревожные звонки на обоих фронтах должны были прозвучать уже давно. Вместо этого, получив широкие возможности для реформирования, шотландский футбол вышел из пандемии в таком же плачевном состоянии, как и вошел в нее.
Селтик» опережает всех внутренних конкурентов — даже этот термин кажется несправедливым — как на поле, так и за его пределами. Лиам Скейлз может напоминать Франко Барези, а Каллум Макгрегор Зинедина Зидана — игроков, которые с трудом нашли бы себе место в английской Лиге 1. Поражение от Дортмунда неизбежно будет забыто зелено-белыми к тому моменту, когда празднования будут в полном разгаре в воскресенье в Росс Каунти, а должно быть наоборот. Селтик», осознавая полную бесперспективность обстановки, в которой они находятся из недели в неделю, должен возглавить революцию.
Их положение — самое плачевное из всех. Дело не столько в том, что «Селтику» нужен более жесткий вызов, сколько в том, что уровень игры в Шотландии должен кардинально повыситься. Странно, что совет директоров «Селтика» не стоит на первом месте в этом вопросе. Без этого клуб обречен на то, чтобы набирать номера в Лиге чемпионов.
Селтик» был фаворитом на победу над «Слованом» из Братиславы в первом туре , и он ее одержал. Однако это становится бессмысленным упражнением, если они так эффектно проваливаются, когда планка значительно повышается.
Брендан Роджерс, к его чести, отказался называть прыжок из шотландской высшей лиги на элитный уровень практически невозможным. Он достаточно умен, чтобы не ссылаться на финансовые пропасти. В Шотландии они еще более очевидны, что говорит в его пользу. Футбольный финансовый эксперт Киран Магуайр отметил в среду, что состав «Селтика» стоит в 185 раз больше, чем «Сент-Джонстоун». Дортмундский состав в шесть раз превосходит «Селтик».
Последователи «Селтика», опасаясь, что достижения их команды не получают должного признания, выступают против критики того, что происходит у них дома. Как хорошо управляемый, самодостаточный клуб, «Селтик» не должен ни перед кем извиняться за те преимущества, которыми он пользуется. Однако часто повторяемый тезис о том, что в других лигах — Франции, Англии, Германии, Испании, Италии — есть доминирующие силы, игнорирует тот факт, что ведущие команды там являются одними из лучших в Европе.
Не только «Селтик» отстает на много миль, но и «Данди Юнайтед» был бы посрамлен «Ньюкаслом», «Мазервелл» — «Ренном», «Килмарнок» — «Торино» и т. д. В прошлом сезоне «Хибс» принимал «Астон Виллу» и проиграл со счетом 8:0.
Тони Блум, по вполне понятным причинам, проявляет интерес к «Хартс». Аналитическая компания Jamestown, принадлежащая владельцу «Брайтона», может придать шотландской арене столь необходимый импульс. В краткосрочной перспективе более интригующим будет то, как эта компания оценивает игроков «Хартс» в сравнении с игроками аналогичных клубов в Европе. Почти наверняка эта таблица окажется отрезвляющим чтением.
Есть и соответствующие сюжеты. Роджерс принял в Дортмунде тот же игровой план, что и в игре с «Сент-Джонстоном» со счетом 6:0 несколькими днями ранее. Была неуместная уверенность в том, что «Селтик» сможет повторить против финалистов Лиги чемпионов прошлого сезона то, что произошло в Перте.
Роджерс пережил слишком много поражений в Европе, чтобы это было случайностью. Менеджеру нужен прагматичный план Б. «Селтику» не хватает доминирующего в полузащите игрока с мячом, отчасти потому, что он не нужен им внутри страны. Пропасть между ведущими клубами и остальными вряд ли будет скрыта новым форматом Лиги чемпионов; «Бавария» забила девять мячей загребскому «Динамо», а победы «Манчестер Сити» и «Барселоны» на этой неделе говорят нам о многом.
Болельщики «Рейнджерс» категорически против того, чтобы их причисляли к европейским неудачникам их великих соперников. Выход в финал Лиги Европы в 2022 году и в целом сильные выступления в этой среде дают им повод для раздумий. А вот кампанию Лиги чемпионов 2022-23 годов, когда «Рейнджерс» не смог набрать ни одного очка и опустился до разницы мячей минус 20, лучше проигнорировать. В августе 2023 года ПСВ Эйндховен разгромил их в квалификации Лиги чемпионов.
Смеяться над «Селтиком» можно сколько угодно. В конечном итоге, если вы являетесь фанатом шотландского футбола, то шутить придется над вами. Плачевное состояние национального спорта не дает повода для комедии.
