Порывшисьв ящике с ностальгией в родительском доме, я нашел билет на свой первый матч 31-летней давности. Футбольный фэндом часто основан на возвращении к более простым временам, которые воспринимаются с розовым оттенком, как лучшие, несмотря на реальность. Я полностью поддерживаю этот образ мышления, и он должен передаваться следующему поколению.
С тех пор как в 1993 году манчестерское дерби стало для меня первым личным участием в профессиональном матче, мои отношения с красивой игрой осложняются моей профессией. Посещение матча в качестве болельщика может показаться труднооправданным в выходные, когда я провожу день вдали от своей молодой семьи, чтобы работать на «Анфилде», «Молинеуксе» или «Турф Мур». Я не уверен, что являюсь стереотипным представителем этой индустрии: есть много людей, отчаянно желающих посетить как можно больше матчей по работе или ради удовольствия. Однако мне необходима определенная степень отстраненности, иначе я рискую возненавидеть то, что люблю, — хотя то же самое относится и к моей семье.
Как отец трехлетней девочки, которую на этих страницах мы будем называть Перл Унвин, я понимаю необходимость разнообразных развлечений. Ее интригует мысль о том, что я езжу на матчи по работе. Я боюсь, что она расскажет друзьям в детском саду, что футбол — это моя работа, а их родители решат, что я один из величайших фантазеров в стране, утверждающий, что он игрок, несмотря на очевидные физические и технические проблемы.
Ворчание Перл о том, что она должна пойти со мной на матч, заставило меня обсудить, когда и где будет оптимальным местом для ее первого опыта. В три года она, вероятно, еще слишком мала, но я решил, что с камерами смартфонов у нее будет много воспоминаний. Все, что у меня есть, — это корешок от билета, образ Нила Куинна, уезжающего на колесах, и я никогда не смогу ассоциировать Мейн Роуд с запахом несвежей мочи.
Побывав на недавнем матче «Манчестер Сити» — «Арсенал», где болельщик позади меня требовал, чтобы Микелю Артете «прострелили голову», я почувствовал, что такая атмосфера не подходит для самого дорогого в моей жизни человека. Я также не хотел подвергать ее постоянному воздействию облака вейпинга, как бы ей ни нравился аромат синтетической вишни и хрена. Если вы считаете, что лучший способ развлечься — это кричать на 22 человека на поле и платить за эту привилегию огромные деньги, это ваш выбор, но для Перл такой вариант был неприемлем. Вместо этого через семь дней «Сити Женщины» принимали «Брайтон», и, надеясь на хорошую погоду, мы отправились на «Джои Стэдиум».
Как гордый родитель, я посадил Перл себе на плечи, и мы пошли по стадиону, чтобы найти нужный вход. Она неоднократно кричала «Cit-eh» всем, кто слушал, и многим, кто не слушал. Я не могу представить, что в ближайшее время она создаст собственную фирму, но она была бы готова стать инициатором в любой плохо придуманной секции пения или составить компанию одинокому фанату «Брайтона», скандировавшему в прошлое воскресенье.
Женская Суперлига делает успехи с каждым годом, поскольку увеличение инвестиций повышает профессионализм и стандарты всего спорта в Великобритании. Она может стать источником средств к существованию для молодого болельщика, интересующегося этим видом спорта, будь то игрок, сотрудник службы поддержки, маркетолог или, не дай Бог, журналист.
Футбол был тем местом, где я находил удовольствие на протяжении всего своего детства. Я играл в воскресной лиге, сидел за Football Manager и ходил на «Мейн Роуд» — свободного времени, не посвященного спорту, было мало. Мои учителя жаловались, что в моих дневниках по выходным почти ничего не было.
По моим наблюдениям, на женские матчи приходит гораздо больше семей, что, возможно, объясняется приемлемой ценой на билеты. Еще одним ключевым отличием было то, что все хотели получить удовольствие от игры, что, боюсь, иногда не понимают болельщики на мужских матчах. Атмосфера здесь более дружелюбная, но несколько приглушенная: Перл не жалел об издевательствах и, в меньшей степени, об издевательствах. Перл кричала «ради Бога» — я виню ее мать — всякий раз, когда был фол, но ее нужно было подтолкнуть, чтобы отпраздновать победу Хадиджи Шоу. Самое главное, она приносила с собой чувство удивления, ее не волновали костюмы, контролирующие список матчей, видеоассистенты судей и борьба за права собственности. Она просто хотела, чтобы перед матчем больше размахивали флагами.
Она не понимала тонкостей тактики и была расстроена тем, что вратарь «Брайтона» Софи Баггали «не имеет друзей», когда ее команда атакует, стоя в одиночестве на своей половине поля. Попытка встретиться с талисманами «Сити», Мунчестером и Мунбимом, привела к катастрофе: Перл в страхе отступила, вместо того чтобы сделать обязательное фото. Вполне справедливая реакция на первую встречу с инопланетянином.
Иногда — часто, когда пишу о безголевой ничьей или возвращаюсь домой из Ноттингема в два часа ночи, — я забываю о радости, которую приносит футбол. Поход с Перл стал напоминанием о том, почему мы любим эту игру, независимо от того, полностью ли она вникла в происходящее.
Когда мы уходили, она попросила поиграть на тренировочной площадке — знак того, что футбол заразителен. Взгляд на мир глазами ребенка часто упрощает ситуацию, и она знает, что футбол должен быть развлечением, а не чем-то, что может нас разозлить. Теперь она футбольная фанатка. Может быть, в следующий раз она продержится дольше 45 минут, но, честно говоря, было очень холодно.
-
У вас есть свое мнение по вопросам, затронутым в этой статье? Если вы хотите отправить ответ объемом до 300 слов по электронной почте, чтобы он был рассмотрен для публикации в нашем разделе писем, пожалуйста, нажмите здесь.
Комментарии